NC "하트 MLB 계약 사전에 연락 받았다, 페디 영입이 최우선"

NC 출신 페디(왼쪽)와 하트. 사진=IS 포토

NC 다이노스는 왼손 투수 카일 하트(33)가 샌디에이고 파드리스와 계약하면서 에릭 페디(32)의 재영입에 집중한다. 

임선남 NC 단장은 18일 오후 본지와의 통화에서 "최근 하트에게 연락이 와 '미국 구단과 MLB 계약을 맺을 거 같다'고 말하더라"고 전했다.

이날 오전 샌디에이고는 "하트와 2027시즌 구단 옵션을 포함한 1+1년 계약을 맺었다"고 밝혔다.

2025시즌 샌디에이고에서 활약한 카일 하트. AP=연합뉴스

하트는 에릭 페디와 함께 2026 NC 외국인 투수 후보에 이름을 올린 선수 중 한 명이다. 하트는 2024 NC 유니폼을 입고 13승 3패 평균자책점 2.69를 기록했다. NC가 재계약 의사를 밝혔지만, 하트는 샌디에이고와 1+1년 최대 600만 달러 조건에 계약해 빅리그로 돌아갔다. 하트는 샌디에이고에서 20경기(선발 6경기)에 등판해 3승 3패, 평균자책점 5.86으로 부진했다. 샌디에이고는 하트에 대한 2026시즌 연봉 500만 달러 옵션을 포기했고, 결국 하트는 자유계약선수(FA) 시장에 나왔다. 

NC는 하트의 복귀를 추진했다. 다만 임선남 NC 단장은 "외국인 선수 계약 총액 상한 때문에 페디와 하트 둘 다 복귀하는 것은 현실적으로 불가능하다"라며 "가장 중요한 것은 선수의 (KBO리그) 복귀 의사"라고 말했다. 

결국 하트는 샌디에이고와 계약, NC행이 무산됐다. MLB 트레이드 루머스에 따르면 하트는 2026시즌 바이아웃을 포함한 보장 금액이 120만 달러(17억5000만원)로 NC에서 받을 수 있는 금액보다 적다. 다만 2027년 구단 옵션이 실행될 경우, 하트의 계약 규모는 350만 달러로 늘어난다. 당장 몸값을 낮추더라도 빅리그에서 도전을 이어가면서 '대박 도전'을 선택한 것으로 풀이된다. 

최근 몇 년간 역수출 신화를 쓴 NC로선 '하트 복귀 카드'가 날아갔다. 대신 페디와 대화에 좀 더 집중할 수 있게 됐다.  

2023 KBO 시상식이 27일 오후 서울 중구 소공동 웨스틴조선호텔에서 열렸다. MVP로 선정된 NC 페디가 시상식 후 아버지와 함께 수상한 트로피를 앞에 두고 포즈를 취하고 있다. 김민규 기자 [e-mail] /2023.11.27/

페디는 스위퍼를 앞세워 2023년 KBO리그 3관왕(20승 6패·평균자책점 2.00·탈삼진 209개)을 차지했다. 최근 페디는 밀워키 브루어스에서 지명할당(DFA) 통보받은 뒤 마이너리그로 내려갔다. 하트는 샌디에이고 파드리스가 구단 옵션을 거절, 자유계약선수(FA) 시장에 나왔다. 

임선남 단장은 "페디랑은 계속 대화를 이어가고 있다"라며 "새로운 선수를 데려오는 것보다 KBO리그에서 검증을 마친 페디를 영입하는 것이 최우선이다. 아직은 재영입 가능성을 논하기엔 이르다"고 말했다.