롯데 마지막 PS 이끈 셋업맨...이제 키움 유니폼 입고 친정팀 상대..."3연투 예고" [IS 가오슝]

박진형이 5일 대만 가오슝 국경칭푸야구장에서 열린 키움 히어로즈 오전 훈련을 소화하고 인터뷰를 하고 있다. IS포토

"잘 어울리나요. 다행입니다."

프로 입단 14년 차에도 여전히 앳된 외모. 하지만 그사이 크고 작은 굴곡 속에 성숙한 느낌이 묻어난다. 다시 출발선에 선 박진형(32)은 마음속에 배수의 진을 치고 2026년을 달릴 생각이다. 

박진형은 롯데 자이언츠가 마지막으로 포스트시즌(PS)에 진출한 2017년, 필승조로 팀의 허리진 주축 역할을 해냈다. 이후 한동안 야구가 잘 풀리지 않았던 그는 2020시즌 홀드 커리어 하이(17개)를 해내며 재도약했지만, 이후 군 복무와 부상 그리고 구속 저하에 시달리며 1군 무대에서 자주 모습을 보이지 못했다. 내부적으로 동료들에게 신망이 두텁던 그는 지난해 11월 열린 2차 드래프트에서 롯데 보호선수 명단에서 제외된 뒤 키움의 지명을 받아 데뷔 처음으로 이적했다. 

5일 키움 1차 스프링캠프 현장(대만 가오슝 국경칭푸야구장)에서 만난 박진형은 키움 유니폼을 입은 자신을 손짓으로 가리키며 "잘 어울리느냐"라고 물었다. 마치 이전부터 입었던 유니폼 같았다. 물론 아직은 롯데 유니폼이 더 익숙한 야구팬이 많을 것이다. 

박진형은 순조롭게 2026시즌을 준비하고 있다. 설종진 키움 감독은 박진형이 필승조 한자리를 맡아줄 만큼 좋은 컨디션을 보이면 팀이 '지키는 야구'를 더 단단하게 할 수 있을 거라고 했다. 

입단한 팀 전력에서 제외된 건 박진형에게도 아프게 다가올 수밖에 없었다. 하지만 여느 선수들처럼 자신을 필요로 여기는 팀에서 도약할 생각이다. 그는 "이를 악물고 여기(대만)에 오긴 했다. 새 팀에 오니 책임감도 강해지고 더 부지런해지는 것 같다. 뭐라도 더 하려고 한다. 잘하고 싶은 마음이 너무 앞서면 안 된다는 생각이 들 정도"라고 웃었다. 

그동안 박진형은 전성기만큼 오르지 않는 구속에 매몰됐다. 하지만 올해는 스트레스를 받지 않으려 한다. 그는 "나만의 투구 색깔이 많이 사라진 것 같더라. 구속도 신경 쓰겠지만 일단 시합이 먼저이기 때문에 어떻게 잘 헤쳐 나갈지 더 고민할 것"이라고 밝혔다. 

공교롭게도 그의 '친정팀' 롯데도 같은 대만(타이난)에서 훈련 중이다. 기차고 1시간 거리에 있다. 

정든 롯데 동료들을 적으로 상대해야 하는 박진형. 경쟁심을 애써 감추지 않았다. 롯데 선수단 리더이자 강타자인 전준우를 언급하며 "아무래도 형들을 잡아보고 싶었다. 잘 치는 (전)준우 형을 중요한 상황에서 이겨보고 싶다. 투수는 거기에서 희열을 느낀다"라고 했다. 이어 그는 "내가 요즘 사진을 찍을 때 세 손가락을 편다. 롯데 선수들한테도 얘기한다 '내가 롯데전에서 3연투하겠다'라고 말이다. 좋은 모습을 보여줄 것"이라고 롯데전 투지를 드러냈다. 

2013년 입단해 올해로 14번째 시즌을 맞이한 박진형 그는 전성기보다 부족한 퍼포먼스를 내고 있는 걸 인정하면서도 모든 면에서 많은 경험이 쌓였다고 자부했다. 새 출발 하는 박진형이 재기에 성공할지 시선이 모인다.