대만 2군 캠프서 훈련 중인 프로 17년 차 투수 "가장 긴 공백기, 좋은 모습으로 돌아오겠다"

대만 타이난 캠프에서 훈련 중인 이재학. 사진=구단 제공

지난해 부상으로 통째로 쉰 NC 다이노스 베테랑 투수 이재학(36)이 대만 2군 캠프(CAMP 2)에서 착실하게 몸을 만들고 있다. 

이재학은 지난 8일부터 시작된 대만 타이난 2군(C팀) 캠프에서 훈련하고 있다. 그는 지난해 미국 애리조나 전지훈련에서 오른 팔꿈치 통증을 호소해 염증으로 인한 주사 치료를 받았다. 그러나 통증이 재발함에 따라 4월 말 팔꿈치 인대접합 수술 속에 시즌 아웃됐다. 

이재학은 현재 ITP(단계별 투구 프로그램) 강도를 올려가며 몸 상태를 점검하고 있다. 캠프 기간 내 마운드 피칭 50% 강도에 도달하는 것이 목표다. 이재학은 "따뜻한 곳에서 준비할 수 있는 환경을 만들어 준 구단에 감사하다"며 "덕분에 현재 재활은 특이 사항 없이 잘 진행되고 있다. 컨디션을 더 빠르게 올릴 수 있을 것 같다"고 말했다.

2024 KBO리그 프로야구 두산베어스와 NC다이노스의 경기가 24일 오후 서울 잠실야구장에서 열렸다. 5회말 무사 1루 제라드에게 투런홈런를 허용한 이재학이 허탈해 하고 있다. 잠실=김민규 기자 [e-mail] /2024.09.24/

이재학은 2010년 프로에 입단해 통산 85승 88패 평균자책점 4.60을 기록한 베테랑 투수다. 그는 "프로 데뷔 이후 가장 긴 공백기를 보내고 있다. 힘든 부분도 있었지만 그 과정에서 많은 것을 배울 수 있었다"며 "재활 기간 동안 피지컬과 메커니즘적인 부분에서 보완하고 싶었던 점을 정리하고 준비할 수 있는 시간이었다"고 말했다. 

이재학은 이호준 NC 감독의 '히든 카드' 중 하나다. 시즌 초반 전력 질주를 예고한 이 감독은 시즌 중반 이재학 등 복귀 선수에게 기대를 걸고 있다. 이재학은 "많은 분들이 기다리고 있다고 응원해주셨다. 잘 준비해서 마운드에서 좋은 모습으로 다시 인사드릴 수 있도록 하겠다"고 다짐했다.

한편 공필성 C팀 감독은 선수단 미팅에서 "오랜만에 해외에서 훈련을 진행하는 만큼 야구장과 숙소 등 모든 곳에서 NC 다이노스라는 이름에 걸맞은 모범적인 모습을 보여주길 바란다. 무엇보다 부상 없이 끝까지 캠프를 마무리하는 게 중요하다. 중도 귀국하는 일이 없도록 몸 관리에 각별히 신경 써주길 바란다"고 당부했다.