“이란, 북중미 월드컵 출전” WC 보이콧 없던 일 되나

이란 축구대표팀 선수들. 사진=로이터 연합뉴스

아시아축구연맹(AFC)이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 이란이 참가할 것으로 전망했다.

윈저 존 AFC 사무총장은 16일(현지시간) 말레이시아 쿠알라룸푸르의 AFC 본부에서 기자회견을 열고 “이란에 월드컵 기권과 관련한 어떤 통보도 받지 못했다”면서 “이란은 여전히 북중미 월드컵에 출전할 계획”이라고 말했다.

이란은 오는 6월 개막하는 북중미 월드컵에서 벨기에, 이집트, 뉴질랜드와 G조에 묶였다. 조별리그 3경기 모두 미국에서 치를 예정이었다.

그러나 미국과 이스라엘이 이란에 군사 공격을 시작한 후 아흐마드 도냐말리 이란 체육청소년부 장관은 이란 국영TV와 인터뷰에서 “부패한 정부(미국)가 우리의 지도자를 암살했기 때문에 우리는 어떠한 상황에서도 월드컵에 참가할 수 없다”고 못 박았다.

이후 잔니 인판티노 FIFA 회장은 도널드 트럼프 미국 대통령과 월드컵 준비 상황을 논의했다며 “트럼프 대통령은 이란 대표팀이 미국에서 열리는 대회에 출전하는 것을 당연히 환영한다는 입장을 재확인했다”고 밝혔다.

윈저 존 아시아축구연맹(AFC) 사무총장. 사진=로이터 연합뉴스

현재로서는 이란이 북중미 월드컵에 불참한다고 단정 짓기는 애매한 분위기다.

AFC의 존 사무총장은 “이란은 AFC 회원국이며 우리는 이란이 월드컵에 나서길 원한다. 우리가 알기로는 이란이 월드컵에 참가한다”고 전했다.

그러면서도 “지금은 매우 감정적인 시기다. 모두가 많은 말을 하고 있다”며 “결국 월드컵 참가 여부는 이란축구협회가 결정한다. 현재까지 이란축구협회는 우리에게 월드컵에 갈 것이라고 했다”고 강조했다.