‘KBS 해설위원’ 이영표, 팬미팅급 인기…내일(19일) 멕시코전 예측은?

사진=KBS

KBS 이영표 해설위원이 멕시코 현지에서 팬미팅을 방불케 하는 인기를 누리는 가운데, 주장 손흥민을 향한 굳건한 믿음을 드러냈다.

2026 FIFA 북중미 월드컵 대한민국 축구 대표팀이 멕시코전을 하루 앞둔 18일, KBS는 현지에서 중계를 준비 중인 이영표의 모습을 공개했다. 사진 속 이영표는 멕시코 팬들의 사진 요청에 응하고 태극기에 사인을 해주고 있다. 2002 한일 월드컵 4강 신화의 주역다운 존재감이 멕시코 현지에서도 이어지고 있는 모습이다.

팬들의 뜨거운 관심 속에서도 이영표의 시선은 멕시코전에 향해 있다. 그는 앞서 체코전 승리 후 손흥민에게 “너 이번에 일낼 것 같다. 확실히 위협적이더라”고 격려했던 일을 전하며, 멕시코전에서도 손흥민을 핵심 선수로 꼽았다.

이영표는 “체코전에서 한국의 슈팅 기회 중 40%가 손흥민에게서 나왔다”며 “손흥민은 여전히 피지컬과 경험 면에서 대표팀 내 가장 위협적인 존재”라고 평가했다. 이어 “멕시코전에서도 결정적인 기회를 두세 번 가질 수 있다. 가장 득점 가능성이 높은 선수 중 한 명”이라고 전망했다.

이영표는 사실상 조 1위 결정전이 될 멕시코전에 대해 “전반전은 양 팀 모두 조심스럽게 운영할 것”이라고 내다봤다. 한국과 멕시코 모두 초반부터 무리하게 공격에 나서기보다 신중하게 경기를 풀어갈 것이라는 분석이다. 승부의 관건으로는 후반전 교체와 전술 변화를 꼽았다. 누가 더 정교하게 기회를 만들고, 수비 실수를 줄여 득점으로 연결하느냐가 중요한 요인이라고 짚었다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀은 19일 오전 10시 멕시코와 조별리그 2차전을 치른다. KBS는 남현종 캐스터, 이영표 해설위원이 KBS2를 통해 현지 생중계한다.