‘신사’ 김재중 “재벌 2세, 팬들이 예상한 모습? 오히려 반대로 가고 싶어” [IS인터뷰]

사진제공=라이브러리컴퍼니

“오히려 저는 팬들에게 원래 예상되는 모습이 아닌, 반대되는 모습을 많이 보여드리고자 방법을 찾고 있어요.”

김재중은 최근 서울 종로구 한 카페에서 진행된 영화 ‘신사: 악귀의 속삭임’ 인터뷰에서 드라마와 영화, 제작 등 다양한 분야에서 도전을 이어가는 이유에 대해 이같이 말했다.

지난 17일 개봉한 ‘신사: 악귀의 속삭임’은 일본 고베의 폐신사에 답사를 갔던 대학생 3명이 실종된 뒤, 박수무당 명진이 사건을 추적하며 기이한 악귀와 맞서는 샤머니즘 오컬트 호러다. 김재중은 극중 미대 출신의 세련되고 젠틀한 박수무당 명진을 맡았다.

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김재중은 작품에 대해 “숨겨진 장치들이 있다 보니 물음표로 남는 부분이 많다. 의도적인 설정일 수도 있지만 한두 번 더 관람해야 이해할 수 있는 요소들이 많을 것”이라고 설명했다.

이어 “저 역시 촬영하면서 궁금한 부분이 많아 감독님과 이야기를 많이 나눴다”며 “명진이 왜 그런 행동을 하는지, 왜 그런 태도로 사람들을 대하는지, 어떤 고민을 안고 살아가는지에 대한 설명이 명확하게 정리되지 않은 상태에서 촬영에 들어갔다”고 털어놨다.

“촬영 과정에서 명진의 과거사에 대해 감독님과 꾸준히 대화를 나누며 캐릭터를 이해해 나갔어요. 그 과정에서 스스로도 명쾌하게 해소된 부분들이 있었죠.”

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이번 작품은 일본 고베 올 로케이션으로 촬영된 만큼 현장 분위기 역시 기존 국내 작품과는 사뭇 달랐다. 일본인 감독과 호흡을 맞춘 김재중은 한국과 일본의 연출 방식 차이를 직접 체감했다고 털어놨다.

그는 “한국 감독님들은 디테일을 위해 여러 차례 테이크를 가거나 다양한 사이즈의 화면을 확보하는 경우가 많다”며 “반면 일본은 기본적으로 원테이크에 가깝게 촬영하는 편이라 방식 자체가 많이 다르더라”고 말했다.

“어렸을 때 일본 드라마를 촬영한 적이 있었는데요. 6명이 등장하는 장면을 원테이크로 촬영했죠. 마치 아침 드라마처럼 카메라를 여러 대 동시에 돌리고 바로 끝냈어요. 만약 연기가 별로였다면 그 배우만 손해를 보는 구조죠. 이번 작품도 비슷한 분위기였고, 신기한 현장이었어요.”

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그는 “원작 자체는 일본에서 만들어진 이야기지만 한국 배우들에게 전달되는 대본이 있었고, 일본어로 쓰인 이야기가 한국어로 각색됐을 때 어떻게 달라질지 궁금했다”며 “또 명진이라는 인물이 가진 쾌활한 면과 어두운 면의 간극이 굉장히 매력적으로 느껴졌다”고 말했다.

“연예계에서 활동하면서 그런 캐릭터들이 사실 좀 부담스러웠어요. 극단적으로 본부장님이나 이사님, 재벌가 아들 같은 역할들이요. 조금 더 캐주얼하고, 우리 주변에서 실제로 볼 수 있을 것 같은 인물을 연기해보고 싶었거든요. 평범한 사람이지만 그 안에서 누구나 공감할 수 있는 큰 아픔이나 기쁨을 표현하는 게 더 좋지 않을까 하는 생각이 있었어요.”

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어린 시절부터 연예계 활동을 이어온 김재중은 외모로 인해 겪었던 편견에 대해서도 솔직하게 털어놨다. 그는 “10대 때부터 외모에서 비롯된 선입견이 있었던 것 같다”며 “시대에 따라 사람들을 바라보는 기준이 달라질 수는 있지만, 당시에는 ‘쟤는 왜 저래’, ‘입술이 왜 이렇게 빨개’ 같은 이야기를 많이 들었다”고 회상했다.

“지금은 다양성을 존중하는 분위기가 많이 자리 잡았지만, 당시에는 외모만으로 사람을 판단하는 시선이 분명 존재했죠.”

힘든 시간을 지나 어느덧 가요계의 대표적인 선배 아이돌이 된 김재중은 최근 소속사 인코드엔터테인먼트에서 아이돌 제작에도 참여하며 새로운 도전에 나서고 있다.

김재중은 “누군가를 데뷔시키고 성장시키는 일은 하고 싶다고 해서 할 수 있는 일이 아니다. 그 과정에서 많은 고난이 있었고, 지금도 여전히 고난의 행진 중”이라며 “그만큼 고민도 많고 책임져야 할 부분도 많다”고 털어놨다.

“제가 이 업계에서 일을 하면서 느낀 건, 제가 가진 마인드나 멘탈, 또 제 육체로 할 수 있는 것에는 분명 한계가 있다는 거예요. 그런데 그걸 뛰어넘을 수 있는 가능성을 가진 친구들은 정말 많다고 생각하거든요. 그런 친구들이 자신의 재능과 탤런트를 마음껏 발휘할 수 있게 해주고 싶었어요.”

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김재중은 다양한 장르에 꾸준히 도전할 수 있는 배경으로 유연한 태도를 꼽았다. 그는 “원래 여러 장르에 도전하는 것에 대해 굉장히 열어두고 사는 편”이라며 “이번 작품 역시 제작 일정과 관련된 정보를 미리 공유받았고, 상황도 괜찮았기 때문에 자신 있게 도전할 수 있었다”고 말했다.

“너무 감사하게도 이번 작품은 일정이 잘 맞아떨어졌어요. 만약 드라마였다면 반년 정도는 비워둬야 했을 텐데, 그러면 엄두를 못 냈을 거예요. 여러 상황이 운 좋게 잘 맞아떨어진 것 같아요. 앞으로도 영화, 드라마, 뮤지컬은 물론이고 다양한 분야에서 계속 새로운 모습을 보여드리고 싶어요.”