[IS 승장] 헤드샷 퇴장 변수에도 끄떡없다…무서운 기세의 KIA “갑작스러웠지만 흔들림 없었다”

경기 지켜보는 KIA 이범호 감독
(대구=연합뉴스) 윤관식 기자 = 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌 플레이오프 1차전 KIA 타이거즈와 삼성 라이온즈의 경기. KIA 이범호 감독이 경기를 지켜보고 있다. 2026.10.26

KIA 타이거즈의 기세가 무섭다.

KIA는 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성 라이온즈와의 플레이오프(PO·5전 3승제) 1차전에서 5-1로 승리했다. 앞서 LG 트윈스와의 준플레이오프(준PO)를 3전 전승으로 통과한 KIA는 이날 PO 1차전까지 승리하며 2026시즌 포스트시즌(PS) 4연승을 달렸다.

선발 제임스 네일이 헤드샷 퇴장으로 일찍 마운드를 내려가는 변수가 발생했지만, 타선의 화력과 불펜진의 릴레이 호투로 승리를 지켜냈다. 

경기 후 이범호 KIA 감독은 "타자들이 초반에 상대 선발 투수의 공을 잘 공략해 줘서 승리할 수 있었다. 투수들도 이닝을 잘 막아줬다"며 승리 요인을 짚었다.

잘던진 네일, 헤드샷 퇴장
(대구=연합뉴스) 윤관식 기자 = 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌 플레이오프 1차전 KIA 타이거즈와 삼성 라이온즈의 경기. 5회말 1사 주자 없는 상황에서 삼성 박승규의 타석때 KIA 선발투수 네일이 타자의 머리를 맞추는 헤드샷으로 퇴장당하고 있다. 2026.10.26

예상치 못한 변수에도 흔들리지 않은 마운드 운영이 돋보였다. 이범호 감독은 "(네일이 퇴장당한 이후) 어떤 투수를 올릴지 봐야 했기 때문에 기록지를 먼저 봤다. 경기 전에 생각해 두긴 했지만, 갑작스러운 상황에서 내가 실수해 경기를 놓치면 안 되니 더 집중하고자 했다"고 설명했다.

이어 그는 "경기 전에 네일이 5이닝을 던졌을 경우 불펜을 어떻게 운영할지 고민해뒀다. 짧은 이닝만 던지게 되면 (정)해영이를 붙이고 필승조를 투입해야겠다고 생각했다"며 "갑작스럽긴 했지만 5회부터는 준비해 둔 계획이 있었기 때문에 흔들림 없이 잘 막아준 것 같다"고 덧붙였다.

타선에서는 중심 타선의 집중력이 빛났다. 김도영과 해럴드 카스트로, 나성범 등이 공격을 이끌었다. 이날 중심 타선은 6안타 2볼넷을 합작하며 삼성 마운드를 흔들었다.

반면 테이블세터로 나선 박정우와 박재현은 9타수 무안타 4삼진으로 출루에 어려움을 겪었다. 두 선수가 침묵했지만, 중심 타선이 제 몫을 해내며 공격의 빈자리를 메웠다.

경기 지켜보는 KIA 이범호 감동
(대구=연합뉴스) 윤관식 기자 = 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌 플레이오프 1차전 KIA 타이거즈와 삼성 라이온즈의 경기. KIA 이범호 감독이 경기를 지켜보고 있다. 2026.10.26

이범호 감독은 "테이블세터가 어떻게 움직여 주느냐에 따라 대량 득점이 나올 수 있다. 오늘은 중심 타선이 터져주면서 초반에 경기를 잡을 수 있었다"며 "테이블세터의 컨디션을 어떻게 끌어올릴지 고민해 봐야 할 것 같다"고 말했다.

이어 그는 "안타는 없었지만 수비에서는 좋은 플레이를 했다"며 긍정적으로 평가했다.

중심 타선의 활약에 안주하지 않고 공격의 활로를 넓히겠다는 구상도 밝혔다. 이 감독은 "지금은 중심 타선이 잘해주고 있지만, 중심 타선이 힘들어졌을 때 어떻게 풀어나갈지 고민해야 한다"며 "하위 타선이나 1·2번 타순에서도 조금 더 신경을 써야 할 것 같다. 중심 타선이 아닌 다른 쪽에서도 점수가 날 수 있도록 고민하겠다"고 전했다.