요즘 '초딩'은 4만5000원짜리 실내화 신어야 '인싸'

닥스리틀의 4만2000원짜리 초등학생용 실내화. 닥스리틀 홈페이지

본격적인 신학기가 시작되면서 초등학생 자녀의 필수 준비물인 실내화를 구매하려는 소비자가 늘고 있다. 흔히 실내화하면 3000원에서 1만원 대 합성 고무 재질을 떠올리게 마련이지만, MZ세대(1980년대 초~2000년대 초 출생) 부모는 좀 다른 분위기다. 자녀의 '있어빌리티'(있어+ability 합성어)를 세운다면서 4만~7만원대 실내화를 산다.  

주부 A 씨는 최근 온라인 쇼핑을 하다가 깜짝 놀랐다. 평범해 보이는 고무 실내화인데, 가격이 4만5000원에 달했기 때문이다. 자세히 보니 일반 실내화가 아닌, 유명 패션 브랜드 '닥스'의 어린이용 전용 '닥스리틀' 제품이었다. 닥스의 상징인 체크무늬 천에 자수까지 수놓아져 있어 고급스럽다.

닥스만이 아니다. '빈폴키즈'와 '헤지스키즈'도 비슷한 콘셉트의 실내화를 판다. 대부분 4만~5만원대로 고급 자수로 브랜드명이나 로고 등을 큼지막하게 넣은 것이 특징이다. 

A 씨는 "애들은 발이 빨리 자라서 실내화 같은 건 한 철 신고 버리지 않느냐"며 "인기 캐릭터인 '포켓몬스터'나 '캐치티니핑' 자비츠가 붙어있는 1만원대 실내화만 보다가 이런 럭셔리 실내화를 보니 정말 놀라웠다"고 혀를 내둘렀다.

세상 물정 모르는 A 씨와 달리 고급 브랜드 실내화는 엄마들 사이에 '잇템'으로 떠오른 지 오래다. 각종 온라인 쇼핑몰에는 "아이가 피부에 민감한 편이라 좋은 재질의 실내화를 사주고 싶어서 주문했다" "입학 선물로 샀는데 고급스럽고 좋다. 아이가 얼른 신고 학교에 가고 싶어 한다"는 글을 쉽게 찾을 수 있다.

온라인 포털사이트 내 각종 커뮤니티에 올라온 럭셔리 실내화 중고 판매 글. 네이버 캡처

자녀에게 빈폴키즈 실내화를 가방과 세트로 사줬다는 학부모 B 씨는 "한번 신으면 이것만 찾는다. 비싸긴 해도, 편하고 세련됐다는 인식이 확 심어지는 디자인이라 만족한다"고 말했다.

가격대가 있는 편이라 중고 거래도 활발하다. 포털 사이트에 '빈폴 실내화' '닥스 실내화'를 검색하면 정가의 30~60% 수준에 거래되는 중고 제품을 쉽게 찾을 수 있다. 그중에는 '사용감이 있다'며 때가 꼬질한 실내화를 내놓은 이도 있다. B 씨 역시 "깨끗하게 신고 잘 빨아 당근마켓에 내놓으면 만원은 건진다"며 웃었다.  

실내화만이 아니다. 요즘 초등학생 중에 10만~20만원대 책가방과 실내화를 넣는 보조가방 세트를 들고 다니는 경우가 적지 않다. 자녀가 비싼 가방을 사달라고 떼를 쓰는 경우보다는 '엄마 부심'에 선택되는 경우가 대부분이라는 것이 학부모들의 설명이다. 

패션업계 관계자는 "출산율이 떨어지면서 외동 자녀를 지극정성으로 키우는 가정이 급증했다"며 "4만~7만원대 실내화, 10만~20만원대 책가방도 같은 맥락으로 잘 나간다"고 말했다. 그는 "가격대가 사주지 못할 정도로 비싸지 않다 보니 자녀의 자신감을 위해 기꺼이 지갑을 여는 부모가 많다"고 했다.