리셋 버튼 누르고 새 출발 노렸는데...롯데 최준용, 이번엔 팔꿈치 부상

롯데 자이언츠 우완 셋업맨 최준용(24)이 팔꿈치 부상으로 재활 치료를 받는다. 

대만 타이난에서 1차 스프링캠프를 소화하던 최준용은 의료진에게 검진을 받은 뒤 팔꿈치 상태가 안 좋다는 소견을 받았고, 18일 귀국해 정밀 검진을 진행했다. 오른쪽 팔꿈치 인대 미세 손상. 향후 2~3주 재활 치료를 받아야 한다. 

악재가 겹쳤다. 최준용은 지난해 8월 어깨 견관절 수술을 받았다. 2024시즌을 완주하지 못하고 재활 치료에 들어갔지만, 겨우내 통증까지 다스리며 재활을 준비했다. 대만 캠프도 유강남·고승민과 함께 재활조로 일주일 먼저 출발했다. 

하지만 1차 캠프 막판 안 좋은 소식이 들렸다. 어깨에 이어 팔꿈치까지 문제가 생겼다. 

최준용은 20221시즌 44경기에 등판해 4승 2패 20홀드 1세이브를 기록하며 롯데 셋업맨으로 올라섰다. 묵직한 포심 패스트볼(직구) 구위가 돋보였던 선수다. 구종 가치는 리그 최상위권이었다. 

최준용은 2023시즌도 14홀드, 평균자책점 2.45를 기록하며 좋은 성적을 남겼다. 어깨 통증은 안고 있던 탓에 타자 전향까지 고려했지만, 결국 마운드에 남기로 했다. 하지만 그렇게 맞이한 2024시즌, 최준용은 전반기 내내 부진했다. 27경기에서 21과 3분의 1이닝을 소화하는 동안 남긴 평균자책점은 5.40이었다. 

결국 최준용은 어깨 수술을 받고 '리셋' 버튼을 눌렀다. 힘든 재활 치료를 마치고 스프링캠프 명단에 포함돼 기대감을 줬다. 필승조 일원이 될 것으로 보였다. 하지만 다시 부상이 찾아왔다. 

롯데는 마무리 투수 김원중, 셋업맨 구승민, 이적생 정철원의 역할이 더 중요해졌다. 특히 정철원은 최준용이 맡던 7회를 지켜야 한다. 정철원은 12일 등판한 대만 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀과의 경기에서 무실점을 기록했지만, 18일 중신 브라더스와의 경기에선 2실점으로 흔들렸다. 최준용이 장기 이탈을 할 것으로는 보이지 않지만, 원래 재활조에 있던 선수가 다시 부상을 당했기 때문에 복귀까지 신중한 접근이 필요할 전망이다.