"제가 '스승'이라구요?" 첫 스승의 날 맞은 초보 사령탑, NC 이호준 "선수들 선전이 가장 큰 선물"

NC 이호준 감독(오른쪽)에게 스승의 날 선물을 건네는 NC 선수들. NC 제공

"제가 '스승'이라니..."

NC 다이노스 이호준 감독이 사령탑 부임 후 '첫 스승의 날'을 맞았다. 

NC 선수들은 15일 인천 SSG랜더스필드에서 열리는 2025 신한은행 SOL 뱅크 KBO리그 SSG 랜더스와의 원정 경기를 앞두고 이호준 감독에게 스승의 날 선물을 전달했다. 경기장에 도착 직후 라커룸에 모여 이호준 감독에게 상품권을 전달했다. 

이호준 감독은 "오늘이 스승의 날인 줄도 몰랐다. 큰일이다. 제 스승님들에게도 전화를 못 드렸다"라며 머리를 긁적였다. 이 감독은 "아직 나는 젊다고 생각해서 그런지 '스승'이 된 게 어색하긴 하더라. 선수들에게 감사하다"라고 전했다. 

NC 이호준 감독(오른쪽)에게 스승의 날 선물을 건네는 NC 선수들. NC 제공

선물을 받았지만 이호준 감독은 "선수들의 노력이 내겐 가장 큰 선물"이라고 말했다. 이 감독은 "지금 힘든 상황인데 선수들이 정말 잘해줬다. 이미 가장 큰 선물을 받은 것 같은데 좋은 선물까지 줘서 선수들에게 고맙다"라며 웃었다. 

현재 NC는 두 달 가까이 원정 경기만 치르는 떠돌이 생활 중이다. 지난 3월 29일 창원NC파크에서 발생한 경기장 구조물 추락 관중 사망 사고로 NC는 32경기를 원정 경기만 치러야 했다. 그러면서 박건우, 박민우, 서호철 등 주축 선수들이 줄부상을 당하며 어려운 시기를 보냈다. 하지만 5월 7연승으로 분위기를 반전하며 순위를 상위권까지 끌어 올렸다. 

이호준 감독에게 뜻깊은 선물을 건넨 박민우는 "감독님이 NC 선수로 계실 때 최고참으로서 스승의 날을 솔선수범하며 챙기셨다. 지금 우리 팀의 스승의 날 문화도 이호준 감독님이 선수 시절 다 만들어두신 거다"라며 "그때 당시 가장 막내였던 내가 주장이 되어, 이제는 감독으로 계시는 이호준 감독님께 스승의 날 이벤트를 열어드리니 감회가 새롭다. 감독님을 비롯한 코칭 스태프 분들께 항상 감사하고 다 같이 고생하고 있는 만큼 앞으로 더 좋은 성적으로 보답하겠다"라고 소감을 전했다. 

NC 제공

한국에서 첫 스승의 날을 경험한 외국인 투수 라일리는 "미국에는 스승의 날과 같은 문화가 없어서 다소 낯설고 색다르게 느껴졌지만, 어느 나라에서든 ‘선생님’이라는 존재는 다음 세대를 길러내는 중요한 역할을 맡고 있으며, 감사해야 할 대상이다. 이런 기념일은 매우 의미 있고 좋은 문화라고 생각한다"라고 전했다. 로건 역시 "감독님과 코칭스태프는 물론, 트레이닝 파트와 구단 직원들까지 모든 스태프가 선수들을 위해 헌신하고 있다는 것을 항상 느끼고 있다. 그들 모두에게 진심으로 감사의 마음을 전하고 싶다"라며 감사 인사를 전했다.