'함께한 시간만 152경기'서울에서 전 맨유 동료 만난 린가드 "래시포드의 미소 볼 수 있어 좋았다" [IS 상암]

제시 린가드(FC서울)와 마커스 래시포드(FC바르셀로나)가 머나먼 한국에서 재회했다. 린가드는 “래시포드의 미소를 볼 수 있어 기뻤다”라고 웃었다.

31일 서울월드컵경기장에서 바르셀로나와 서울의 ‘2025 아시아투어 에디션 1경기’가 열렸다. 바르셀로나가 7-3으로 서울을 대파했다. 15년 만에 방한한 바르셀로나는 한국 팬 앞에서 화끈한 공격력을 뽐내며 이름값을 했다. ‘초신성’ 라민 야말은 전반에만 멀티 골을 포함해 3골에 관여하며 빛났다. 후반에는 페란 토레스, 안드레아스 크리스텐센 등이 골 맛을 봤다. 

이날 서울에선 이색적인 재회도 이목을 끌었다. 바로 ‘전 맨체스터 유나이티드’ 린가드와 래시포드의 만남이었다. 이날 린가드는 선발 출전, 래시포드는 후반 시작과 함께 투입됐다. 린가드가 후반 36분 그라운드를 떠나기 전까지 맨유 출신 두 선수의 맞대결이 펼쳐졌다. 팀의 승리를 이끈 래시포드의 판정승이었다.

무더위 속에도 치열한 접전을 벌였던 두 선수는 경기 뒤 활짝 웃었다. 린가드는 경기 종료 뒤 제대로 옷도 갈아입지 않은 채로 래시포드를 기다렸다. 이윽고 래시포드가 등장하자, 웃으며 못다 한 대화를 나눴다. 두 선수는 함께 기념 촬영을 하고, 한동안 자리에 서서 긴 대화를 주고받았다. 두 선수가 그라운드에서 맞대결한 건 지난 2022~23시즌 이후 3년만이었다. 한 팀으로 뛴 건 지난 2022년이 마지막으로, 맨유에서만 152경기를 함께 뛴 바 있다.

린가드는 경기 뒤 믹스트존 인터뷰서 래시포드와 관련한 질문을 받자 “특별한 얘기를 한 건 아니”라면서도 “정말 오랜만에 본 친구였다. 그동안 못했던 얘기를 나눴다”라고 돌아봤다.

이어 “사실 오랫동안 래시포드의 웃는 모습을 보지 못했다. 그런데 오늘 굉장히 즐겁게 뛰는 모습을 봤다. 개인적으로 너무 좋았다”라고 웃었다. 특히 “계속 이렇게 미소와 함께 즐겁게 축구한다면, 충분히 멋진 모습을 보여줄 수 있는 선수”라고 격려 메시지를 전했다.

한편 이날 서울은 바르셀로나에 3-7로 크게 졌다. 비록 큰 점수 차의 패배였지만, 린가드는 “즐거웠던 경기”라고 평했다. 취재진이 그 이유를 묻자, 그는 “빠른 템포, 좋은 기술을 가진 선수들이 우리를 힘들게 만들었다. 그렇지만 세계 최고의 팀을 상대로 3골을 넣었다. 선수들에게 좋은 경험이 됐을 거”라고 짚었다. 

끝으로 이날 전반에만 2골을 터뜨린 야말에 대해선 박수를 보냈다. 린가드는 “발롱도르 후보에 올라갈 정도로 훌륭한 선수라는 걸 누구나 안다”며 “2~3년 내 세계 최고 선수 중 한 명으로 성장할 것이라 자신 있게 말할 수 있다”라고 평했다.

한편 이날 바르셀로나 선수단은 믹스트존 인터뷰 요청에 응하지 않고 경기장을 떠났다.