'첫 우승 보인다' 최혜진, LPGA 투어 메이뱅크 챔피언십 1R 단독 선두

최혜진. AP=연합뉴스

미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 활약 중인 최혜진이 메이뱅크 챔피언십 1라운드를 1위로 마쳤다.

최혜진은 30일 말레이시아 쿠알라룸푸르 골프 앤드 컨트리클럽(파72·6536야드)에서 열린 LPGA 아시안 스윙 세 번째 대회, 메이뱅크 챔피언십(총상금 300만달러) 1라운드에서 이글 1개와 버디 6개를 묶어 8언더파 64타를 쳤다. 최혜진은 젬마 드라이버그(스코틀랜드)와 배네데타 모레스코(이탈리아)를 한 타 차로 제치고 단독 1위에 올랐다. 

최혜진은 이날 보기 없이 버디쇼를 기록했다. 1번 홀(파4)에서 버디를 잡은 최혜진은 3번 홀(파5)에선 20m 롱 퍼트를 성공시키며 이글을 수확했다. 7번 홀(파4)과 9번 홀(파4)까지 전반에만 총 5타를 줄인 최혜진은 후반에도 12번 홀(파4)과 16번 홀(파4)에서도 버디를 잡으며 선두권에 자리했다. 18번 홀(파5)에선 세컨드 샷이 그린 옆 벙커에 떨어졌으나, 안정적인 벙커샷으로 버디 퍼트까지 이어가며 타수를 줄였다. 

2022년 LPGA 투어에 데뷔한 최혜진은 아직 LPGA 우승 트로피가 없다. 올 시즌엔 출전한 21개 대회에서 8번 톱10에 올랐고, 지난 6월 열린 마이어 클래식에선 준우승했다. 꾸준한 활약 덕에 최혜진은 통산 584만4969달러의 상금을 벌어들였는데, 이는 우승이 없는 선수 중 상금 1위다. 이번 대회 첫 라운드를 안정적으로 마친 최혜진은 남은 라운드에서 첫 우승에 도전한다. 

한편, 함께 출전한 이소미도 이날 보기 없이 버디만 6개를 잡아내며 6언더파 66타로 공동 4위에 올랐다. 유해란은 5언더파 66타로 공동 11위에 이름을 올렸고, 지난 19일 국내에서 열린 BMW 레이디스 챔피언십 우승자 김세영은 3언더파 69타로 공동 32위에 자리했다. 윤이나와 임진희도 공동 32위에 이름을 올렸다.