‘감독과 설전→구단 징계’ MEM 모란트, 복귀 뒤에도 침묵

멤피스 가드 자 모란트. 사진=멤피스 SNS

미국프로농구(NBA) 멤피스 그리즐리스 올스타 가드 자 모란트가 구단으로부터 징계를 받은 뒤 복귀했으나 여전히 갈등을 겪고 있는 거로 알려졌다. 

미국 매체 ESPN은 4일(한국시간) “모란트가 징계 복귀전에서 침묵했다. 팀과의 갈등은 여전하다”라는 제하의 기사를 다뤘다.

앞서 모란트는 지난 1일 LA 레이커스와의 홈경기 중 보인 행동으로 팀 내 징계를 받아 1경기 출전 정지 처분을 받았다. 당시 그는 8점에 그쳤고, 특유의 돌파 대신 무리한 점프슛을 남발하는 등 경기 집중력이 떨어진 모습이었다. 경기 뒤엔 구단이 공식 성명을 통해 모란트가 팀에 해가 되는 행위를 했다며 징계 소식을 전해 눈길을 끌었다. 당시 ESPN에 따르면 모란트는 LA전 뒤 코치진과 설전을 벌였다. 투오마스 이살로 멤피스 감독은 선수단 앞에서 모란트의 리더십과 노력에 대해 지적했다는 보도도 있었다. 

지난 3일 토론토 랩터스전을 건너뛴 모란트는 이날 디트로이트 피스톤스와의 홈경기서 복귀했다. 그는 약 35분 동안 18점 10어시스트를 올렸지만, 팀은 106-114로 져 3연패에 빠졌다.

현지 매체에 따르면 모란트는 경기 뒤에도 징계와 관련한 질문에 냉소적인 반응을 보인 거로 알려졌다. ESPN은 “그는 최근 불거진 구단과 불화에 대해 별다른 언급을 하지 않았다”며 “대부분의 질문엔 단답형으로 반응했다. ‘징계 당시 구단의 성명에서 이미 말한 대로’라는 취지의 답을 반복했다”라고 조명했다. 또 ‘예전처럼 농구를 즐기고 있나’라는 질문에, “아니(No)”라고 답한 거로 알려졌다.

모란트는 지난 2019년 NBA 신인 드래프트 1라운드 2순위로 멤피스 유니폼을 입은 뒤 6시즌 째 활약 중이다. 그는 올 시즌 리그 7경기서 평균 20.4점 7.1어시스트를 기록 중이다. 프랜차이즈 스타인 그를 두고 여러 트레이드 루머가 잇따르는 등 향후 거취에 관심이 쏠린다. 전날 스포츠 일러스트레이티드는 그의 향후 행선지로 마이애미 히트, 브루클린 네츠, 새크라멘토 킹스 등을 언급하기도 했다.