[2026 북중미] BBC, 파라과이 '수치스러운 꼼수' 맹비난

5일 파라과이가 1998년 월드컵 이후 처음으로 옐로카드 없이 경기를 치렀다는 사실에 주목한 BBC. 파라과이는 이날 90분 내내 거친 파울을 범하고도, 단 한 장의 옐로카드도 받지 않아 논란이 됐다. 사진=BBC SNS

영국 언론이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 16강전에서 나온 파라과이의 거친 플레이와 편파적인 판정을 두고 혹평을 쏟아냈다. 극단적인 반칙 속에서도 끝내 득점을 올리며 상대의 '꼼수'를 무너뜨린 프랑스 킬리안 음바페(레알 마드리드)의 활약은 더 조명받았다.

영국 매체 BBC는 5일(한국시간) 프랑스와 파라과이의 대회 16강전을 두고 "파라과이가 이번 대회에서 보여준 꼼수는 수치스럽고 당혹스러웠다"며 도 넘은 반칙 전술을 강도 높게 비판했다. 이날 프랑스는 음바페의 페널티킥(PK) 결승 골을 앞세워 파라과이에 1-0으로 신승했다. 

매체는 잉글랜드 국가대표 출신 조 하트의 발언을 인용하며 "파라과이 선수들은 수치스러웠다. 내 팀이었다면 경기장 밖으로 끌어냈을 것"이라는 혹평을 전했다. 마이카 리차즈 등 패널들 역시 박스 안 잔디를 발로 훼손하거나, 팔꿈치로 상대를 가격한 파라과이의 플레이에 대해 "존중할 수 없는 우스꽝스러운 짓"이라고 비난했다.

무능했던 주심의 판정 역시 영국 매체의 도마 위에 올랐다. BBC 소속 데일 존슨 기자는 일기즈 탄타셰프(우즈베키스탄) 주심을 겨냥해 "거친 파울을 일삼은 파라과이 선수는 90분 내내 단 한 명도 옐로카드를 받지 않은 반면, 희생양이었던 프랑스 선수들만 3명이 경고를 받았다"라고 꼬집었다. 주심이 파라과이의 비신사적인 전술적 파울을 방관하면서 섭씨 38도에 달하는 경기장이 말 그대로 진흙탕 싸움터가 됐다는 지적이다.

5일 파라과이와의 월드컵 16강전서 대회 7호 골을 터뜨리며 아르헨티나의 메시와 최다 득점 부문 공동 1위가 된 프랑스 음바페. 사진=월드컵 SNS

혈투에도 최후의 승자가 된 음바페는 더욱 조명받았다. BBC는 "음바페는 경기 시작부터 표적이 됐지만 평정심을 유지했고 경기장에서 그들의 전술을 웃어넘기며 파라과이의 도발에 대응했다"라고 돌아봤다. 

하트 역시 "파라과이 선수들은 1분부터 음바페를 노렸다. 그가 선수들을 비웃었을 때, 그는 오만해도 될 자격이 있다"라고 치켜세웠다. 실제로 음바페는 승리 뒤 상대 골키퍼 오를란도 힐(산 로렌소)의 악수를 거부한 채 승리를 자축하는 세리머니를 펼쳤다. 이에 힐은 음바페에게 공을 던지기도 했다. 음바페는 이번 대회 7호 골을 터뜨려 아르헨티나의 리오넬 메시(인터 마이애미)와 함께 대회 최다 득점 공동 1위가 됐다. 대회 통산 득점 부문에선 19호 골 고지를 밟으며 메시를 1골 차로 추격했다.

접전 끝에 파라과이를 무찌른 프랑스는 오는 10일 모로코와 대회 4강 진출을 두고 다툰다.

5일 파라과이전 승리 뒤 오를란도 힐의 악수를 무시한 채 환호하는 프랑스 음바페. 사진=ESPN FC SNS