맥그리거전 후회한다…계속 목 조를 정도로 분노했던 하빕 고백 “좋은 본보기 되지 못했다”

하빕 누르마고메도프. 사진=하빕 SNS

하빕 누르마고메도프(러시아)도 후회하는 순간이 있었다. 코너 맥그리거(아일랜드)와 싸운 직후를 떠올리며 “매우 감정적인 순간이었다”고 표현했다.

영국 매체 기브미스포츠는 11일(한국시간) “하빕이 맥그리거와 경기에서의 유일한 후회를 고백했다”고 전했다.

하빕은 2018년 10월 미국 라스베이거스 티모바일 아레나에서 열린 UFC 229 라이트급(70.3kg) 타이틀 1차 방어전에서 맥그리거와 격돌했다. 당시 둘은 경기 전부터 설전을 벌이며 앙금이 쌓인 상태였다.

경기는 세간의 큰 기대에 비하면 싱겁게 끝났다. 압도적인 그래플링 실력을 지닌 하빕이 4라운드에 리어네이키드 초크로 승리를 따냈다. 당시 하빕은 맥그리거의 탭을 받고도 계속해서 목을 조르는 등 분노를 표출했다.

문제는 그다음이었다. 흥분한 하빕은 승리 직후 옥타곤을 뛰어넘어 맥그리거의 세컨드 쪽으로 달려들며 난투극을 벌였다. 스포츠 이벤트가 개최된 장소에서 폭력 사태가 벌어진 것이다.

UFC229에서 하빕 누르마메도프에게 패한 뒤 허망하게 앉아 있는 코너 맥그리거. 사진=연합뉴스

하빕은 최근 인터뷰에서 그때를 떠올리며 “매우 감정적인 순간이었고, 좋은 본보기가 되지 못했다고 생각한다”고 털어놨다.

그러면서도 “하지만 이미 일어난 일이다. 무슨 일이 생기면, 우리는 어떻게 행동할지 전혀 예측할 수 없다. 앉아서 팝콘을 먹으며 (상황을) 지켜보면서 ‘이 사람은 나쁘네, 저 사람은 괜찮네’라고 남을 판단할 수는 있다. 그러나 그 순간 그 자리에 서면 본인이 어떻게 행동할지 절대 알 수 없다”고 했다.

당시 그런 행동을 벌인 것에 아쉬움은 있지만, 그럴 수밖에 없었다는 게 하빕의 해명이다. 그는 “사람들이 내게 후회하냐고 묻는다. 나는 싸움에 나설 계획이었고, 마음속으로는 전쟁에 나가는 기분이었다”며 “무슨 일이 벌어질지, 어떻게 끝날지 아무도 모른다. 미래를 아는 사람은 없다. 그냥 있는 그대로 일어나는 일뿐”이라고 전했다.

맥그리거와 싸운 것 자체에는 후회가 전혀 없다. “그 순간을 오래 기다렸었다”는 하빕은 맥그리거와 벌였던 대결을 두고 ‘휴가’라고 표현했다.

하빕 누르마고메도프. 사진=하빕 SNS

2020년 10월 저스틴 게이치(미국)를 꺾은 하빕은 종합격투기(MMA) 통산 29전 전승으로 커리어를 마쳤다. UFC에서만 13승을 거뒀다. 현재는 후진 양성에 힘쓰고 있다.