마침내 르브론이 온다…23번째 시즌 정조준 “이미 G리그 팀과 훈련 중”

LAL 제임스가 최근 G리그 팀 훈련에 합류해 복귀 준비를 하는 거로 알려졌다. 그는 NBA 데뷔 후 23번째 시즌을 앞두고 있다. 사진=ESPN

미국프로농구(NBA) 로스앤젤레스(LA) 레이커스 ‘킹’ 르브론 제임스(41)가 복귀 시동을 건다.

미국 매체 ESPN은 11일(한국시간) “제임스가 이번 주 G리그 소속 사우스 베이 레이커스와 함께 훈련할 예정”이라며 “그는 전례 없는 NBA 통산 23번째 시즌을 준비 중”이라고 전했다.

지난 2003년 NBA 드래프트 전체 1라운드 1순위로 지명돼 프로 데뷔한 제임스는 불혹이 넘은 나이에도 여전히 코트를 누비고 있다. 그는 올 시즌 전까지 NBA 정규리그 1562경기 4만2184점 11731리바운드 11584어시스트를 올렸다. NBA 통산 득점 부문 단독 1위이자, 그 누구도 달성하지 못한 40000점-10000리바운드-10000어시스트 가입자다. 하지만 올 시즌을 앞둔 트레이닝캠프 중 좌골신경통으로 전열에서 이탈한 상태다.

제임스의 복귀 소식은 사령탑인 J.J. 레딕 감독으로부터 나왔다. ESPN에 따르면 레딕 감독은 11일 샬럿 호니츠와의 원정경기를 앞두고 “제임스가 오늘 실제로 사우스 베이 팀과 훈련 중”이라고 밝혔다. 앞서 구단은 제임스의 복귀 일정에 대해 구체적으로 밝히지 않았다. 선수 역시 지난 9월 미디어데이 이후 추가 입장을 밝히지 않은 거로 알려졌다.

LAL 제임스가 최근 G리그 팀 훈련에 합류해 복귀 준비를 하는 거로 알려졌다. 그는 NBA 데뷔 후 23번째 시즌을 앞두고 있다. 사진=ESPN

만약 제임스가 정상적으로 복귀한다면, 그는 NBA 역사상 최다 시즌 출전 기록을 쓴다. NBA 통산 득점 1위인 그는 지난 2003년 10월 프로 경력을 시작했다. 이는 그의 장남인 브로니 제임스(레이커스)가 태어나기 약 1년 전이었다.

한편 레이커스는 시즌 초반 루카 돈치치, 오스틴 리브스를 앞세워 경기에 임하고 있다. 이날 열린 샬럿과 원정경기에선 38점을 몰아친 돈치치의 활약을 앞세워 121-111로 이겼다. 최근 7경기에서만 6승(1패)째다. 레이커스는 서부콘퍼런스 정규리그 4위(8승3패)가 됐다.