김현수 이탈에도 염경엽 감독은 왜 "더 강해질 수 있다"...위기를 기회로 삼다

샴페인 맞는 LG 염경엽 감독 (서울=연합뉴스) 류영석 기자 = LG 트윈스 염경엽 감독이 1일 서울 잠실야구장에서 정규 시즌 우승을 확정한 뒤 김현수로부터 샴페인을 맞고 있다. 2025.10.1 [e-mail]/2025-10-01 23:33:55/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

염경엽 LG 트윈스 감독이 자유계약선수(FA) 김현수의 이적에 따른 위기를 기회로 삼는다. 

김현수는 지난 25일 KT 위즈와 3년 총액 50억원에 FA 계약했다. 이로써 김현수는 2018년부터 몸담았던 LG를 떠났다.  

김현수는 LG 주장 출신으로 팀 내 영향력이 컸다. LG 합류 후 9년 동안 훈련 분위기를 조성했다. 올 시즌에는 140경기에 출장해 타율 0.298 12홈런 90타점을 기록, 최근 2년 동안 부진에서 벗어났다. 한국시리즈(KS)에서는 4번 타자를 맡아 타율 0.529 1홈런 8타점으로 KS MVP에 선정됐다. 김현수는 "데뷔 20년 만에 이런 날이 올 줄 몰랐다"고 기뻐했다. 

LG 염경엽 감독이 29일 오후 잠실야구장에서 열리는 KIA와의 홈경기를 앞두고 취재진들과 인터뷰하고 있다. 잠실=정시종 기자 [e-mail] /2025.06.29.

염경엽 감독도 김현수의 이적을 안타까워한다. 이달 LG와 3년 재계약한 염 감독은 점진적인 세대교체를 구상하고 있다. 그 중심에는 김현수와 박해민, 박동원, 오지환 등이 포함됐다. 향후 3~4년 주축 선수의 출전 시간을 차츰 줄여가면서, 젊은 선수들이 선배들의 경험과 노하우를 흡수하길 희망했다.

그러나 김현수가 이번 FA 시장에서 이적을 선택했다.  

염경엽 감독은 이재원과 천성호를 통해 김현수의 공백을 메울 복안이다. 이재원을 다음달 국군체육부대(상무) 전역 예정이고, 천성호는 지난 6월 트레이드를 통해 KT에서 LG로 옮겨와 감초 역할을 했다. 

LG 이재원(왼쪽)과 천성호. IS 포토

김현수는 올 시즌 주로 좌익수와 지명타자로 출전했다. 이재원과 천성호 모두 좌익수와 1루수 소화가 가능하다. 이재원은 장타력, 천성호는 수비력이 좋다. '잠실 빅보이' 이재원은 1군 통산 220경기에서 22홈런(78타점)을 터뜨렸다. 엄청난 파워를 자랑한다. 올 시즌 퓨처스리그에서 한층 발전한 모습이다. KT 소속이던 지난해 75경기에서 타율 0.295를 올렸던 천성호는 LG 이적 후 내·외야를 가리지 않고 팀에 활력을 불어넣었다.   
염경엽 감독은 "우선 이재원에게 기회를 줄 계획이다. 재원이가 안 좋으면 천성호를 넣으려고 한다"면서 "둘 중에 한 명만 올라와도 괜찮을 것"이라고 말했다. 이어 "둘 중에 한 명만 (주전으로) 올라와도 팀이 오랜 기간 강팀 전력을 꾸려갈 수 있는 힘을 마련하게 된다. (김현수가 떠난 자리에) 새롭게 키우면 팀이 더 강해진다"고 기대했다.