[2026 북중미] 태극전사 압박 더 심해진다, 멕시코전 현지에 '휴교령'

거리응원에 나선 멕시코 팬들. AFP=연합뉴스

한국과 멕시코의 월드컵 2차전 현지 응원 열기가 더 뜨거워질 전망이다. 경기가 열리는 날 경기장 일대에 휴교령이 내려졌기 때문이다. 

현지 매체 '엘피난시에로'는 16일(한국시간) "할리스코주 정부가 한국과 멕시코의 경기가 열리는 19일 주 전체에 전면 휴교령을 발령했다"고 보도했다. 

한국은 19일 오전 10시 과달라하라 스타디움에서 멕시코와 조별리그 A조 2차전을 치른다. 

지난 12일 1차전에서 체코에 2-1 승리를 거둔 한국은 멕시코를 상대로 사상 첫 월드컵 2연승에 도전한다. 멕시코 역시 같은 날 열린 개막전에서 남아공에 2-0 승리를 거둔 바 있다. 

멕시코 대표팀. 로이터=연합뉴스

사실상 이 경기는 A조 1위 결정전이라 해도 무방하다. 이번 대회 조별리그에선 승점 다음 승자승을 우선으로 두고 순위를 매기기 때문에, 이날 승리로 2승을 선점하는 팀은 3차전 경기 결과와 상관없이 조 1위를 확보할 수 있다. 

이에 멕시코 주 정부는 자국 팀에 힘을 실어주기 위해 결단을 내렸다. 경기가 열리는 과달라하라가 위치한 할리스코 주의 파블로 레무스 주지사가 어린이와 교사, 가족들이 다 함께 국가대표팀을 응원할 수 있게 휴교령을 내렸다. 

주 정부 소속 공무원과 일반 직장인들은 정상 근무를 진행하지만, 킥오프 시간이 현지시간으로 오후 7시라는 점을 고려하면 가족 단위 팬들이 경기장 안팎에 결집해 압도적인 규모의 관중세를 자랑할 수 있다. 

11일(현지시간) 멕시코 사포판 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 A조 1차전 한국과 체코의 경기. 경기 종료 후 승리한 한국 선수들이 기념사진을 촬영하고 있다. 사진=연합뉴스

또 파블로 레무스 주지사의 설명에 따르면, 멕시코 국가대표팀이 할리스코주에서 월드컵 본선을 치르는 건 이번이 처음이다. 이전 1970년, 1986년 멕시코 대회 당시 멕시코 대표팀의 본선 경기는 수도 멕시코시티에서만 열린 바 있다. 반세기 만에 할리스코주에서 사상 처음 열리는 자국 대표팀의 월드컵 본선 경기인 만큼, 현지 팬들의 응원 동기는 매우 뚜렷하다.

멕시코 입장에서 조 1위를 차지해야 하는 이유도 분명하다. A조 1위는 멕시코시티 스타디움에서 32강을 치른다. 반면, 2위는 미국 로스앤젤레스(LA)로 이동해 토너먼트 라운드에 나선다. 멕시코로선 조 1위를 차지해 자국에서 대회를 이어가는 것이 유리하다. 

이는 고지대에 완벽하게 적응한 상황에서 이동 시간을 줄여야 하는 한국 대표팀에게도 마찬가지다. 어느 때보다 응원 열기가 고조된 가운데, 한국이 현지 응원의 압박을 이겨내고 사상 첫 조별리그 2연승이라는 위업을 달성할 수 있을지 주목된다.