이번엔 일본 공략…더 강력해진 아이린&슬기 유닛 시너지 [줌인]

그룹 레드벨벳의 유닛 아이린&슬기가 일본 공략에 나선다.

아이린&슬기의 일본 첫 번째 미니앨범 ‘치타’의 전곡 음원이 14일 글로벌 음악 플랫폼을 통해 공개됐다. 이번 앨범에는 동명의 타이틀곡 ‘치타’를 비롯해 성숙한 R&B 무드와 섬세한 감정선을 밀도 있게 담아낸 총 5곡이 수록됐다.

실물 앨범은 오는 11월 4일 발매된다. 그 전에 음원 공개와 함께 본격적인 현지 활동도 시작된다. 아이린&슬기는 오는 19일 후쿠오카 공연을 시작으로 일본 내 7개 주요 도시를 순회하는 단독 투어 ‘아이린&슬기 재팬 투어 2026 -블랭크-’를 개최하고 현지 팬들과 밀접하게 호흡할 예정이다. 이는 탄탄한 라이브 및 퍼포먼스 역량을 현지 무대에서 직접 각인시키는 계기가 될 것으로 보인다.

타이틀곡 ‘치타’는 에너제틱한 비트와 날카로운 리듬감이 결합된 하우스 장르의 댄스곡이다. 다이내믹하게 전개되는 트랙 위에서 반전을 선사하는 후렴구와 시종일관 팽팽한 긴장감을 유지하는 사운드는 몰입감을 선사한다. 최근 그룹 완전체 활동으로 선보인 경쾌하고 신비로운 분위기의 ‘서핀 보이’와는 또 다른 매력을 선사한다.

아이린&슬기 유닛이 지닌 경쟁력은 이미 입증됐다. 지난 2020년 발표한 첫 번째 미니앨범 ‘몬스터’ 당시, ‘올라운더 메인댄서’ 슬기와 ‘독보적 센터’ 아이린의 조합은 데뷔 전부터 큰 기대를 모았다. 불멸의 존재이자 상대를 잠식하는 도깨비를 형상화한 데뷔곡 ‘몬스터’의 파격적인 콘셉트와 파워풀한 퍼포먼스, 후속곡 ‘놀이’에서 선보인 섬세하고 현란한 왁킹 안무는 두 멤버의 뛰어난 퍼포먼스 실력을 입증했다.

이어 두 번째 미니앨범 ‘틸트’에서는 ‘흔들릴수록 빛을 내고 성장한다’는 서사를 구축하며 정형화된 틀을 탈피하는 실험적 시도를 이어갔다. 단순한 이벤트성 유닛을 넘어, 독자적인 세계관과 서사를 확장해 가는 그룹으로 자리매김한 이유다.

특히 이번 일본 첫 미니앨범은 두 멤버가 개별 솔로 활동을 통해 축적한 역량이 다시 결합했다는 점에서 기대감을 높인다. 올해 초 성공적으로 솔로 앨범을 발매하고 단독 콘서트를 성료한 아이린과, 꾸준한 솔로 활동을 통해 보컬 및 퍼포먼스 역량을 다져온 슬기가 의기투합했다. 각자의 자리에서 한층 더 깊어진 음악적 내공과 프로페셔널한 역량을 증명해 온 두 사람이 만나 구축할 유닛 시너지는 이번 앨범의 가장 큰 관전 포인트다.

팀 활동은 물론 각자의 영역에서 음악적 스펙트럼을 넓혀온 이들이 일본 음악 시장에서 또 어떤 궤적을 그려나갈지 주목된다.