‘태권도 vs 산타’ UFC서 붙는다…‘女 최강 누구?’ 실바·왕충, 4일 메인 이벤트 장식

나탈리아 실바. 사진=실바 SNS

태권도와 우슈 산타의 맞대결이 UFC 여성 플라이급(56.7kg) 타이틀전에서 펼쳐진다.

나탈리아 실바(29·브라질)와 왕충(34·중국)이 오는 4일(이하 한국시간) 미국 유타주 솔트레이크시티 델타 센터에서 열리는 ‘UFC 332: 실바 vs 왕충’ 메인 이벤트에서 맞붙는다.

UFC 여성 플라이급 랭킹 1위 실바(20승 1무 5패)와 8위 왕충(10승 1패)의 대결이다. 챔피언 발렌티나 셰브첸코가 타이틀을 반납하면서 공석이 된 왕좌의 주인을 가린다.

둘의 무기는 타격이다. 실바는 16세 때부터 태권도를 수련해 검은띠를 땄다. 2022년 UFC에 입성한 뒤 8연승을 달리며 무패 행진을 이어가고 있다. 활발한 스텝과 긴 킥을 활용해 거리를 유지하는 것이 강점이다.

왕충은 16세부터 우슈 산타를 배웠다. 2013년 우슈 세계선수권, 2014년 아시안게임에서 금메달을 따냈고, 2015년에는 훗날 UFC 챔피언이 된 셰브첸코를 꺾고 킥복싱 타이틀을 차지했다. 2022년 MMA로 전향한 뒤 UFC에서 4연승을 달리고 있다.

UFC 통계에서도 두 선수의 타격 성향이 드러난다. 여성 플라이급 분당 유효타격 차이에서 왕충이 4.63으로 1위, 실바가 2.45로 3위다. 왕충은 분당 8대의 유효타격을 적중시키며 적극적으로 압박하는 반면, 실바는 분당 4.81대를 적중시키면서 2.36대만 허용하고 있다.

UFC 332 메인 이벤트를 장식하는 나탈리아 실바(왼쪽)와 왕충. 사진=실바 SNS

실바는 이날 미디어데이에서 난타전 가능성도 열어뒀다. 그는 “맞지 않고 챔피언이 될 수 있다면 그게 더 좋다”면서도 “체육관에서 남자 선수들과 타격 스파링을 많이 했기에 난전에 들어가도 상관없다”고 말했다.

왕충도 물러서지 않았다. 그는 “빠르고 많이 움직이는 비슷한 상대들과 이미 싸워봤다”며 “실바가 달리기 시합을 원한다면 기꺼이 추격해 주겠다”고 자신감을 보였다.

그래플링 변수도 있다. 실바는 브라운벨트의 브라질리언 주짓수 실력을 바탕으로 UFC에서 7차례 서브미션 승리를 거뒀다. 실바는 “순수 타격전과 MMA는 다르다. MMA에는 타격뿐 아니라 그래플링 등 많은 요소가 있다”고 강조했다. 왕충은 “실바의 그래플링도 괜찮지만 결국 승부는 타격전에서 갈릴 것”이라고 내다봤다.

코메인 이벤트에서는 밴텀급 9위 데이비슨 피게레도(38·브라질)와 12위 페이튼 탤벗(28·미국)이 맞붙는다. 전 KSW 챔피언 로베르토 솔디치(31·크로아티아)는 카오스 윌리엄스(32·미국)를 상대로 UFC 데뷔전을 치른다.

‘UFC 332: 실바 vs 왕충’ 메인카드는 4일 오전 9시, 언더카드는 오전 7시부터 TVING에서 생중계된다.