이의리, 2차전 3사사구→3차전 적시타 허용...민낯 드러난 KIA 타이거즈 불펜 전력

KIA 타이거즈 불펜진이 민낯을 드러냈다. 플레이오프(PO)에서 두 경기 연속 흔들렸다. 

KIA는 지난 29일 광주기아챔피언스필드에서 열린 2026 KBO리그 포스트시즌 삼성 라이온즈와의 플레이오프(PO·5전 3승제) 3차전에서 4-6으로 패했다. 2-2로 맞선 3회 말 슈퍼스타 김도영이 앞서가는 솔로포를 쳤고, 5회 초 선발 투수 시라카와 케이쇼가 류지혁에게 투런홈런을 허용해 역전 당한 뒤에는 나성범이 6회 공격에서 선두 타자 동점포를 쐈다. 하지만 끈질긴 추격은 7회 초 불펜진이 박승규와 구자욱에게 연속 적시타를 허용한 뒤 멈춰 섰다. KIA는 1차전에서 5-1로 이겼지만, 2차전 3-8 패전에 이어 3차전도 패하며 탈락 위기에 놓였다. 

경기 전 이범호 감독은 실점 위기에서 삼성 클린업 좌타 라인(구자욱·르윈 디아즈·최형우)을 상대하게 되면 이의리를 투입할 것이냐는 질문을 받았다.

원래 선발 자원인 이의리는 올 시즌 불펜 투수 임무를 수행했다. 강속구를 무기로 마무리 투수까지 맡았다. 하지만 그는 지난 27일 PO 2차전 5회 연속 볼넷 3개를 내주며 위기를 자초하는 등 제구가 흔들렸다. 

이범호 감독은 "현재 우리 팀 불펜 상황을 봤을 때, 삼성 3~5번 좌타 라인을 우투수들이 이겨내긴 어려울 것 같다. (이)의리가 PO 2차전에선 컨트롤이 흔들렸지만, 잘 해낼 것"이라고 기대감을 전했다. 

3차전 승부는 7회 초 갈렸다. 앞선 6회 초 병살타를 유도해 위기를 넘겼던 우완 조상우가 2사 2루에서 박승규에게 우중간 2루타를 맞고 5-4 재역전을 내줬다. KIA 벤치는 이어진 구자욱과 승부에서 이의리를 투입했다. 하지만 그는 이 승부에서 우중간 적시타를 맞았다. 

KIA는 이날 투수 9명을 투입했다. PO 팀 최다 투수 출장 타이기록이었다. 선발 투수 시라카와가 4회 초 1사 상황에서 마운드를 내려간 뒤 정해영과 곽도규가 등판했고, 6회는 이태양과 조상우, 7회는 조상우와 이의리로 끊어 막았다. 준PO에서 홀드 2개를 올린 성영탁은 8회 실점 위기를 자초했고, 이어 나선 좌완 김범수도 류지혁에게 볼넷을 내주며 만루 위기에 놓였지만, 이 상황에서 나선 전상현이 병살타를 유도해 실점을 최소화했다. 

그렇게 '필승 의지'를 드러냈지만, 역시 불펜 총력전으로 '맞불'을 놓은 삼성보다 조금 덜 견고했다. 삼성 좌타 라인을 상대로 거듭 고전한 이의리·곽도규 카드를 이범호 감독이 계속 고수할지 시선이 모인다.