‘국민 아버지’ 최불암 떠나보내며…임형주·최수종·윤일상 추모 물결

배우 최불암의 별세 소식에 연예계와 대중의 추모가 이어지고 있다. 오랜 시간 안방극장을 지켜온 ‘국민 아버지’의 마지막에 후배들은 함께했던 시간을 떠올렸고, 시청자들은 고인이 남긴 작품을 되새기며 애도를 표했다.

30일 팝페라 테너이자 용산문화재단 이사장인 임형주는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “존경하고 사랑하는 최불암 이모부”라는 글을 올리며 고인을 추모했다.

평소 고인의 아내인 배우 김민자를 ‘이모’라고 부를 만큼 각별한 인연을 이어온 임형주는 “믿겨지지가 않습니다. 그저 눈물만 흐릅니다. 몇 달 전 병문안에서의 인사가 영원한 작별 인사가 될지 몰랐습니다”라며 슬픔을 전했다. 이어 “언제나 제 노래를 아껴주시고, 항상 제 독창회에도 김민자 이모님과 함께 와주셨고, 늘 좋은 말씀으로 권면해주셔서 가슴 깊이 감사드립니다”라며 “수많은 국민 여러분께 따스한 아버지가 되어주셔서 정말 감사했습니다”라고 마지막 인사를 건넸다.

배우 최수종도 고인과 함께한 시간을 돌아봤다. 그는 이날 자신의 SNS에 최불암을 “한 평생 배우라는 이름을 넘어.. 대한민국 이웃들의 땀방울과 밥상 위의 삶을 가장 깊이 경외하고 아껴주셨던 선생님”이라고 떠올렸다. 그러면서 “선생님이라는 커다란 그늘 아래에서 함께 울고 웃을 수 있어서 참으로 행복했고 감사했다”며 “하나님의 위로와 평안이 함께하시길 기도한다. 사랑합니다. 사랑합니다. 사랑합니다”라고 애도했다.

작곡가 윤일상 역시 고인의 사진과 함께 추모글을 남겼다. 그는 “영원한 국민 아버지, 최불암 선생님”이라며 “어린 시절부터 우리 곁에 늘 계셨기에 마치 영원히 함께하실 것만 같았다”고 적었다.

이어 “‘수사반장’의 정의로운 반장님으로, ‘전원일기’의 따뜻하고 든든한 아버지로 선생님은 오랜 세월 우리 삶의 한 부분이셨다”며 “특유의 호탕한 웃음과 깊고 따뜻한 목소리, 그 안에 담긴 인간에 대한 애정은 세월이 흘러도 잊히지 않을 것”이라고 추모했다. 또 “한 시대를 연기하신 분이 아니라 한 시대를 함께 살아주시고 우리 모두의 마음에 온기를 남겨주신 분”이라며 고인을 향한 그리움을 전했다.

누리꾼들도 고인과의 추억을 떠올리며 애도를 표했다. 한 누리꾼은 “진짜 대중문화의 아이콘 같은 분”이라며 “‘수사반장’, ‘전원일기’, ‘최불암 시리즈’에 이어 ‘한국인의 밥상’까지 오랜 시간 사랑받으셨다. 목소리만 들어도 가족과 함께했던 식사의 추억이 떠오른다”고 전했다.

또 다른 누리꾼은 “오랜 기간 국민들의 애환을 표현해주시고 위로해주신 일생에 감사드린다”며 고인의 명복을 빌었다. “어린 시절부터 ‘수사반장’, ‘전원일기’, ‘한국인의 밥상’을 통해 늘 푸근한 아버지처럼 함께해 주셔서 행복했다”는 추모도 이어졌다.

최불암은 지난 29일 오후 10시께 서울 강서구의 한 병원에서 입원 치료 중 세상을 떠났다. 향년 87세. MBC 드라마 ‘수사반장’의 박영한 반장, ‘전원일기’의 김 회장 등으로 오랜 시간 시청자들의 사랑을 받았다.