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[생애 첫 1면 at IS]⑮기성용, '소서노의 남자' 사랑법

'스타'의 시작은 언론이다. 신문의 1면은 그 시대를 상징하는 스타만이 누릴 수 있는 특별한 장소다. 1면의 첫 등장. 스타로 향하는 과정이 시작됐음을 세상에 알리는 메시지다. 'Messi's first day at MARCA' 82년 된 스페인 유력지 '마르카'가 최근 게재한 기사다. 지난 20년 동안 지면에 실린 기사를 분석한 뒤, 세계 최고의 스타가 된 리오넬 메시(바르셀로나)를 마르카가 '처음으로' 소개한 날을 기념했다. 한국에서 가장 오래된, 51년의 역사를 가진 스포츠지 일간스포츠도 특별기획을 준비했다. 한국에서 등장한 '메시의 사례'를 소개한다. 2010년부터 2020년까지, 10년 동안 '생애 첫 1면'을 장식한 축구 스타 이야기다. 〈편집자 주〉 2013년 3월 핑크빛 사랑이 큰 관심을 받았다. 주인공은 기성용과 한혜진이었다. 한국 최고의 축구스타와 미녀 배우의 만남. 둘의 열애설로 뜨거웠다. 이 뜨거움은 3월 25일 일간스포츠 1면을 장식했다. 한국의 간판 미드필더이자 축구의 대륙 유럽에서 활약하는 기성용은 일간스포츠 1면에 자주 등장한 바 있다. 하지만 한혜진과 함께 1면에 등장한 건 최초였다. 2013년 3월 26일 서울월드컵경기장에서는 2014 브라질월드컵 최종예선 카타르와 경기가 열렸다. 이 대표팀 A매치를 위해 영국에서 한국으로 귀국한 기성용. 경기를 준비하던 훈련장에서 기성용이 신은 축구화가 이슈의 중심에 섰다. 'HJSY24'가 새겨진 축구화. SY는 기성용의 이니셜이고 24는 소속팀 스완지 시티에서의 등번호다. 그렇다면 HJ는 누구의 이니셜일까. 많은 이들이 HJ의 주인공으로 한혜진을 주목했다. 2012년 런던올림픽이 끝난 뒤 한혜진이 MC로 있던 예능프로그램에 출연한 기성용은 "이런 여자만 있다면 당장 결혼하고 싶다"며 한혜진을 이상형으로 꼽았다. 이후 둘의 열애설이 등장했다. 'HJSY24'가 새겨진 축구화로 인해 둘의 열애설은 다시 한 번 불이 붙었다. 한 축구 관계자가 "기성용이 대표팀 동료들에게 카타르전에 HJ라고 새겨진 축구화를 신고 나가겠다고 공언했다"고 밝히기도 했다. 당시 기성용과 한혜진 모두 열애설을 강하게 부인했다. 기성용 측은 "이야기할 가치조차 없다"는 입장을 드러냈고, 한혜진 측 역시 "뜬금없는 열애설이라 황당하다. 다시 열애설이 불거져 당황스럽다"고 밝혔다. 하지만 둘의 사랑은 감출 수 없었다. 가려지지도 않았다. 기성용은 카타르전이 끝난 다음날 개인 SNS를 통해 열애설을 쿨하게 인정했다. 일간스포츠 1면을 장식한 뒤 이틀 만이다. 기성용은 "좋은 감정을 가지고 잘 만나고 있다는 거 알려드립니다. 교제 기간이 얼마되지 않아 조심스러웠지만 저희가 잘못한 것도 아니고 서로 큰 힘이 되기에 사실 당당하게 만나고 싶었거든요! 그래서 밝힐 날을 고민했는데 고맙네요. 긴말은 필요 없을 거 같고 행복하게 잘 만날게요!"라고 열애 사실을 털어놨다. 열애 일정 후 약 세 달 만에 둘은 결혼에 골인했다. 2013년 7월 1일 기성용과 한혜진은 비공개 결혼식을 치렀다. 이후 이 부부는 한국의 스포츠계와 연예계를 대표하는 잉꼬부부로 이름을 날렸다. 2015년 2월에는 기성용이 맨체스터 유나이티드와 잉글랜드 프리미어리그 26라운드에서 골을 넣은 뒤 '젖병 세리머니'를 펼치며 한혜진의 임신 소식을 알렸다. 지금 부부와 함께 딸 기시온 양이 함께 있다. 기성용은 '딸바보'로 유명하다. 2016년 10월 2018 러시아월드컵 최종예선 이란 원정에서 기성용은 아내 덕에 뜨거운 관심을 받았다. 한국 축구 스타 기성용에 대한 관심이 아니었다. '소서노의 남편'에 대한 관심이었다. 이란에서는 주몽이 '국민 드라마'다. 주몽이 이란 국영방송을 통해 방송돼 엄청난 국민적 인기를 모았다. 시청률이 무려 80%가 나왔다고 한다. 주몽의 여주인공이 바로 소서노, 한혜진이다. 이란 언론들은 '소서노의 남자'가 왔다고 반겼고, 이란 취재진과 이란 팬들도 기성용 주변에 몰려 들었다. 최근에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 극복을 위해 1억원을 기부하는 등 좋은 일에 앞장서며 따뜻함을 전했다. 최용재 기자 choi.yongje@joins.com 관련기사 ①손흥민, '함부르크의 신'이라 불린 사나이 ②이승우, 최연소 A매치 데뷔 기록은 못 깼지만… ③이강인, 한국 역대 최고의 '왼발' 등장 ④이재성, 최강희와 슈틸리케의 '신데렐라' ⑤황의조, '인맥왕'에서 '갓의조'로 ⑥이명주와 신진호, '황선대원군'의 두 충신 ⑦세계가 주목한 소녀, 지메시의 등장 ⑧권창훈, 올림픽 예선 최초의 '해트트릭' ⑨이정협, 동화 '군데렐라' ⑪임상협, "똥배 나온 선수는 축구장에 설 수 없다" ⑫백승호, U-20 월드컵에 미친 축구천재 ⑬황희찬, 한국판 '루니'는 훗날 반 다이크를 제치고 ⑭남태희, '카타르 메시'라 불린 사나이 2020.04.28 06:00
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[생애 첫 1면 at IS]⑭남태희, '카타르 메시'라 불린 사나이

'스타'의 시작은 언론이다. 신문의 1면은 그 시대를 상징하는 스타만이 누릴 수 있는 특별한 장소다. 1면의 첫 등장. 스타로 향하는 과정이 시작됐음을 세상에 알리는 메시지다. 'Messi's first day at MARCA' 82년 된 스페인 유력지 '마르카'가 최근 게재한 기사다. 지난 20년 동안 지면에 실린 기사를 분석한 뒤, 세계 최고의 스타가 된 리오넬 메시(바르셀로나)를 마르카가 '처음으로' 소개한 날을 기념했다. 한국에서 가장 오래된, 51년의 역사를 가진 스포츠지 일간스포츠도 특별기획을 준비했다. 한국에서 등장한 '메시의 사례'를 소개한다. 2010년부터 2020년까지, 10년 동안 '생애 첫 1면'을 장식한 축구 스타 이야기다. 〈편집자 주〉 전 세계에는 수많은 '메시'가 존재한다. 세계 최고의 선수로 평가받는 리오넬 메시(바르셀로나)의 이름을 붙여 그 선수의 가치를 평가하는 것이다. 정확한 통계는 없지만 최소 축구를 하는 국가라면 한명씩은 존재하는 것으로 알려졌다. 메시라도 다 같은 메시가 아니다. 수많은 메시 중 금세 사라지는 메시가 있는 반면 꾸준히 메시의 이름을 품으며 경쟁력을 인정받는 선수도 있다. 후자의 대표적인 이가 '카타르 메시' 남태희다. 남태희는 한국 축구 최고의 유망주 중 하나였다. 2009년 18세의 어린 나이에 프랑스 1부리그 발랑시엔에서 뛰면서 큰 주목을 받았다. 프랑스에서 자리를 잡지 못한 남태희는 2011년 파격적인 선택을 하는데, 한국 축구팬들에게는 생소했던 카타르 프로축구 스타스리그에 진출한다. 스타스리그 '명가' 중 하나인 레퀴야(현 알 두하일)에 입단한 남태희. 그의 인생이 바뀌기 시작했다. 174cm의 크지 않은 키에 빠르고 화려한 드리블과 골결정력까지 선보인 남태희. 그의 앞에 '카타르 메시'라는 이름이 붙었고, 이 닉네임에 어울릴 만한 최고의 활약을 펼쳤다. 남태희는 레퀴야에서 8시즌 동안 총 255경기를 뛰었고, 100골 70도움을 기록했다. 리그만 따지면 160경기 출전에 73골 49도움이다. '카타르 메시'라 불릴 만한 수치다. 남태희를 앞세운 레퀴야는 리그 최강으로 군림했고, 리그 우승 5회, 카타르컵 우승 3회 등 총 12개의 우승트로피를 들어올렸다. '오일 머니'로 무장한 카타르가 어마어마한 돈을 부어 세계 정상급 선수들을 불러모았지만 남태희의 위상은 줄어들지 않았다. 2017년에 남태희는 리그 최우수선수(MVP)로 선정되는 영광도 누렸다. 남태희는 2019년 레퀴야를 떠나 또 다른 '명가' 알 사드로 이적하며 위용을 이어가고 있다. 이런 남태희를 한국 축구대표팀이 가만 놔둘 리 없었다. 그는 2011년 터키와 친선전을 통해 A매치 데뷔전을 치렀고, 항상 축구 대표팀 감독의 신뢰를 받으며 꾸준히 대표팀에 승선했다. 2012 런던올림픽 동메달 신화 주역 중 하나이기도 하다. 남태희가 일간스포츠 1면에 등장한 것도 대표팀에서의 맹활약, 그것도 메이저대회에서의 맹활약 덕분이었다. 2015 호주 아시안컵이 한창인 2015년 1월 14일. 남태희가 일간스포츠 1면을 장식했다. 하루 전 울리 슈틸리케 감독이 이끌던 대표팀은 호주 캔버라 스타디움에서 열린 아시안컵 A조 2차전 쿠웨이트와 경기에서 1-0으로 승리하며 2연승을 달렸다. 주인공은 남태희였다. 전반 36분 멋진 헤딩골을 넣었고, 이 골이 결승골이 됐다. 헤딩골이 익숙하지 않은 남태희. 국제무대에서 첫 헤딩골을 넣은 뒤 그는 "(차)두리 형이 크로스를 올릴 때 문전으로 들어가야겠다는 생각을 했다. 언젠가 헤딩으로 골을 넣어보고 싶다는 생각을 했는데 현실이 돼 기분이 좋다"며 웃었다. 당시 아버지가 호주까지 날아와 관중석에서 지켜보고 있었기에 기쁨은 크기는 배가됐다. A조 1차전 오만전에 뛰지 못한 한이 서려있는 골이기도 했다. 남태희는 오만전 출전이 유력했으나 끝내 불발됐다. 쿠웨이트전을 그 누구보다 기다리고 있던 남태희였다. 그는 "선수라면 뛰고 싶은 것이 당연하다. 하지만 모든 선택은 감독님의 몫이다. 기회가 오면 적극적으로 돌파하고 슛을 때리겠다"고 다짐했고, 그의 말 그대로 현실로 나타났다. 이후 남태희는 대표팀의 핵심 멤버로 활약을 이어갔다. 호주 아시안컵은 한국 축구의 큰 감동이었다. 이후 한국은 호주·우즈베키스탄·이라크 등을 연파하며 결승에 진출했다. 결승에서 호주에 1-2로 안타깝게 패배했지만 너무나 아름다운 준우승 여정을 선보였다. '카타르 메시'도 이 여정에 큰 힘을 보탰다. 최용재 기자 choi.yongjae@joins.com 관련기사 ①손흥민, '함부르크의 신'이라 불린 사나이 ②이승우, 최연소 A매치 데뷔 기록은 못 깼지만… ③이강인, 한국 역대 최고의 '왼발' 등장 ④이재성, 최강희와 슈틸리케의 '신데렐라' ⑤황의조, '인맥왕'에서 '갓의조'로 ⑥이명주와 신진호, '황선대원군'의 두 충신 ⑦세계가 주목한 소녀, 지메시의 등장 ⑧권창훈, 올림픽 예선 최초의 '해트트릭' ⑨이정협, 동화 '군데렐라' ⑪임상협, "똥배 나온 선수는 축구장에 설 수 없다" ⑫백승호, U-20 월드컵에 미친 축구천재 ⑬황희찬, 한국판 '루니'는 훗날 반 다이크를 제치고 2020.04.23 06:01
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[생애 첫 1면 at IS]⑬황희찬, 한국판 '루니'는 훗날 반 다이크를 제치고

'스타'의 시작은 언론이다. 신문의 1면은 그 시대를 상징하는 스타만이 누릴 수 있는 특별한 장소다. 1면의 첫 등장. 스타로 향하는 과정이 시작됐음을 세상에 알리는 메시지다. 'Messi's first day at MARCA' 82년 된 스페인 유력지 '마르카'가 최근 게재한 기사다. 지난 20년 동안 지면에 실린 기사를 분석한 뒤, 세계 최고의 스타가 된 리오넬 메시(바르셀로나)를 마르카가 '처음으로' 소개한 날을 기념했다. 한국에서 가장 오래된, 51년의 역사를 가진 스포츠지 일간스포츠도 특별기획을 준비했다. 한국에서 등장한 '메시의 사례'를 소개한다. 2010년부터 2020년까지, 10년 동안 '생애 첫 1면'을 장식한 축구 스타 이야기다. 〈편집자 주〉 한국 축구에 없었던 '유니크(Unique)'한 유형의 공격수가 등장했다. 그 주인공은 '황소' 황희찬이었다. 황희찬이 선보인 저돌적이고 투지 넘치는 플레이는 잉글랜드 축구의 전설이자 맨체스터 유나이티드의 상징적 공격수 웨인 루니를 닮았다는 평을 받았다. 황희찬이 한국 축구에 강렬한 인상을 남기기 시작한 시점은 2016 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십이었다. 2016 리우데자네이루 올림픽 아시아지역 최종예선을 겸한 대회였다. 당시 신태용 감독은 대표팀 연령대보다 3살이나 어린 막내 황희찬을 올림픽대표팀에 처음 불러들이면서 확신을 표현했다. 신 감독은 "황희찬의 저돌적인 모습, 수비까지 가담하는 활동량 등 한국에서 쉽게 볼 수 없는 스타일이다. 내가 가장 좋아하는 공격수 루니와 비슷한 플레이를 한다"고 밝힌 바 있다. 황희찬은 신 감독의 확신에 보답했다. U-23 챔피언십 최대 승부처였던 카타르와 4강에서 70m 폭풍 드리블을 선보이는 등 강렬한 모습을 드러내며 한국의 올림픽 본선행을 이끌었다. 이후 황희찬은 2016 리우올림픽 본선에서도 인상적인 활약을 이어갔다. 황희찬의 유니크한 스타일에 많은 전문가들이 찬사를 던졌다. 안정환 해설위원은 "리우 올림픽 최고의 수확은 황희찬이다. 그의 스타일은 저돌적이다. 한국에 새로운 유형의 골잡이가 나왔다"고 평가했다. 한준희 해설위원은 "황희찬은 매우 훌륭한 선수다. 지금 한국의 모든 선수를 통틀어 스타일이 가장 유니크한 선수다. 빠른 스피드와 기술력, 그리고 저돌적 몸싸움으로 수비를 뚫고 골 라인으로 전진하는 모습은 이전 한국 축구에서 볼 수 없었다"고 극찬했다. 이런 황희찬이 A대표팀에 선발되는데 오래 걸리지 않았다. 2016년 9월 2018 러시아월드컵 아시아지역 최종예선 1차전 중국과 경기에 A매치 데뷔전을 치렀다. 이후 꾸준히 A대표팀에 발탁됐고, 축구 선수로서 최고의 대회인 월드컵 본선 무대까지 초대받았다. 2018 러시아월드컵 F조 1차전 스웨덴전을 일주일 앞둔 6월 12일, 황희찬이 일간스포츠 1면에 등장했다. 당시 한국 대표팀의 모든 이슈는 '에이스' 손흥민에게 쏠렸다. 상대 팀들도, 외신들도 세계적 선수로 올라선 손흥민을 주목했다. 하지만 월드컵대표팀은 손흥민 혼자의 팀이 아니었다. 손흥민을 도울 조력자, 미지의 공격수 황희찬에 대한 기대감도 컸다. 황희찬은 에이스 손흥민의 의존도를 줄여줄 공격수로 기대감을 모았다. 잘츠부르크 소속으로 오스트리아 분데스리가 3연패와 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 4강 진출의 주역으로 활약한 황희찬. 외국에서도 그를 주목하기 시작했다. 미국의 '폭스스포츠'는 황희찬을 한국 대표팀 핵심 선수로 꼽으며 "황희찬은 3년 동안 잘츠부르크에서 활약했고, 한국의 핵심 선수로 성장했다. 한국의 선발로 나설 선수다. 임팩트가 강하다. 수비수 앞에서 저돌적인 움직임을 보인다. 이 움직임은 한국의 상대국 수비수들이 걱정해야 할 일"이라고 평가했다. 월드컵 조별리그 3경기를 모두 뛰며 큰 경험을 쌓은 황희찬은 계속 성장했다. 올림픽과 월드컵을 경험한 뒤 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임에 나서 금메달을 목에 걸었다. 이어 2019 아랍에미리트(UAE) 아시안컵에도 출전했다. 어린 나이에 월드컵, 아시안컵 등 메이저대회를 비롯한 올림픽과 아시안게임 등 거의 모든 주요 대회를 경험하기에 이르렀다. 아시안게임 금메달로 병역혜택까지 받았다. 이 나이에 이런 풍부한 경험은 이례적인 현상이다. 그만큼 황희찬의 경쟁력이 한국 축구에 필요했다는 뜻이다. 그의 유니크한 스타일의 가치를 인정받았다는 의미다. 비난과 비판도 많이 받았지만 쓰러지지 않은 황희찬. 그는 지금 한국 대표팀 중심 선수로 단단히 자리를 잡았다. 황희찬은 지난해 10월 UEFA 챔피언스리그에서 잉글랜드 프리미어리그 리버풀 소속 세계 최고의 수비수 버질 반 다이크를 제치고 골을 넣으면서 세계적인 주목을 받기도 했다. 한국판 '루니'는 한국에서도, 유럽에서도 꾸준히 성장하고 있다. 최용재 기자 choi.yongjae@joins.com 관련기사 ①손흥민, '함부르크의 신'이라 불린 사나이 ②이승우, 최연소 A매치 데뷔 기록은 못 깼지만… ③이강인, 한국 역대 최고의 '왼발' 등장 ④이재성, 최강희와 슈틸리케의 '신데렐라' ⑤황의조, '인맥왕'에서 '갓의조'로 ⑥이명주와 신진호, '황선대원군'의 두 충신 ⑦세계가 주목한 소녀, 지메시의 등장 ⑧권창훈, 올림픽 예선 최초의 '해트트릭' ⑨이정협, 동화 '군데렐라' ⑪임상협, "똥배 나온 선수는 축구장에 설 수 없다" ⑫백승호, U-20 월드컵에 미친 축구천재 2020.04.21 06:00
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[생애 첫 1면 at IS]⑫백승호, U-20 월드컵에 미친 축구천재

'스타'의 시작은 언론이다. 신문의 1면은 그 시대를 상징하는 스타만이 누릴 수 있는 특별한 장소다. 1면의 첫 등장. 스타로 향하는 과정이 시작됐음을 세상에 알리는 메시지다. 'Messi's first day at MARCA' 82년 된 스페인 유력지 '마르카'가 최근 게재한 기사다. 지난 20년 동안 지면에 실린 기사를 분석한 뒤, 세계 최고의 스타가 된 리오넬 메시(바르셀로나)를 마르카가 '처음으로' 소개한 날을 기념했다. 한국에서 가장 오래된, 51년의 역사를 가진 스포츠지 일간스포츠도 특별기획을 준비했다. 한국에서 등장한 '메시의 사례'를 소개한다. 2010년부터 2020년까지, 10년 동안 '생애 첫 1면'을 장식한 축구 스타 이야기다. 〈편집자 주〉 2017년 한국 축구는 역대 최고의 재능에 대한 기대감이 폭발하던 시기였다. 그 기대감의 중심에 자리잡은 선수, '축구천재' 백승호였다. 그는 세계 최고의 '명가' 바르셀로나B팀(2군)에 입성하며 엄청난 기대를 받았다. 바르셀로나의 '신' 리오넬 메시 등 1군 선수들과 함께 훈련하는 장면도 큰 이슈를 불러일으켰다. 백승호에 대한 기대감이 더욱 커지는 계기가 있었다. 2017년 한국에서 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵이 열렸기 때문이다. 최고의 재능을 가진 최고의 유망주가, 스타의 산실인 U-20 월드컵을 앞두고 있었고, 그것도 홈에서 열리는 월드컵이었다. 2017년 5월에 열리는 U-20 월드컵을 4개월 앞둔 1월 6일, 백승호가 일간스포츠 1면에 모습을 드러냈다. 백승호는 자신만만하게 2017년 각오를 드러냈다. 백승호는 먼저 바르셀로나 이야기를 꺼냈다. 그는 "바르셀로나B에서 뛰는 선수라면 누구나 메시와 함께 뛰는 순간을 그린다. 1군에서 훈련할 때는 최대한 배우자는 생각으로 선수들의 일거수일투족을 지켜봤다. 볼터치부터 다르다. 메시는 아우라가 있다. 수아레스, 네이마르 등 1군 핵심 선수들에게 어린 선수들이 말을 걸기 쉽지 않다. 가끔 메시가 '승호, 잘 하고 있어. 1군에서 꼭 같이 뛰자'고 한 마디 툭 던져주는데 별거 아니지만 정말 큰 힘이 된다"고 웃었다. 바르셀로나에서의 성장도 중요했지만 2017년 백승호 최고의 목표는 U-20 월드컵이었다. 그는 "오직 축구에만 미칠 것"이라며 "U-20 월드컵을 뛰늰 게 꿈이다. 전 세계에 '이런 선수가 있다'고 알리고 싶다"고 당당히 말했다. 또 백승호는 "간절한 마음으로 전지훈련과 월드컵을 준비하고 있다. 대표팀에 꼭 필요한 선수가 되려고 노력 중이다. 지금까지 열심히 준비한 것들을 그라운드에서 펼치고 싶다"고 의지를 다졌다. 그의 의지는 현실로 나타났다. 백승호는 한국 U-20 대표팀의 '에이스'로 활약하며 강렬한 인상을 남겼다. A조 조별리그 1차전 기니전에 1골을 성공시키며 팀의 3-0 승리를 이끌었고, 아르헨티나와 2차전에서도 1골을 추가하며 2-1 승리를 책임졌다. 한국의 16강 진출을 이끈 '에이스'가 백승호였다. 당시 백승호는 또 하나의 목표를 밝혔다. A대표팀 입성이었다. 백승호는 "손흥민, 기성용, 황희찬 등 대표팀 형들을 보며 꿈을 키운다. 희찬이 형은 나보다 할 살 많은데 벌써 대표팀에서 뛰고 있어 동기부여가 된다. 희찬이 형이 '너도 빨리 대표팀에 오라'고 말했다"며 A대표팀 꿈을 꿨다. 이 목표도 현실이 되는데 오랜시간이 걸리지 않았다. 파울루 벤투 한국 A대표팀 감독은 성장가능성이 무궁무진한 백승호를 A대표팀에 불러들였다. 지난해 6월 이란과 친선전에서 A매치 데뷔전을 치렀고, 9월 조지아전에 이어 10월 2022 카타르월드컵 아시아지역 2차 예선 H조 2차전 스리랑카전에도 출전했다. A대표팀에서도 강렬했고, 신선한 활기를 불어넣은 백승호는 한국 A대표팀의 미래로 꼽혔다. 대표팀에서 은퇴한 기성용의 대체자로 평가를 받았고, 이미 대표팀 핵심 자원으로 성장한 모습을 보였다는 주장도 나왔다. 독일 분데스리가 2부리그 다름슈타트에서도 안정적인 활약을 이어가고 있어, 앞으로 꾸준히 A대표팀에 이름을 올릴 거라는 전망이 지배적이다. 지금 백승호는 올림픽을 기다리고 있다. 도쿄올림픽 예선에 참가하려 했고, 김학범 올림픽대표팀 감독도 원했지만 소속팀의 거부로 무산됐다. 하지만 올림픽 본선은 기대하고 있다. 올림픽에서 또 한 번의 강렬함을 꿈꾸는 백승호다. 최용재 기자 choi.yongjae@joins.com 관련기사 ①손흥민, '함부르크의 신'이라 불린 사나이 ②이승우, 최연소 A매치 데뷔 기록은 못 깼지만… ③이강인, 한국 역대 최고의 '왼발' 등장 ④이재성, 최강희와 슈틸리케의 '신데렐라' ⑤황의조, '인맥왕'에서 '갓의조'로 ⑥이명주와 신진호, '황선대원군'의 두 충신 ⑦세계가 주목한 소녀, 지메시의 등장 ⑧권창훈, 올림픽 예선 최초의 '해트트릭' ⑨이정협, 동화 '군데렐라' ⑪임상협, "똥배 나온 선수는 축구장에 설 수 없다" 2020.04.17 06:00
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[생애 첫 1면 at IS]⑧권창훈, 올림픽 예선 최초의 '해트트릭'

'스타'의 시작은 언론이다. 신문의 1면은 그 시대를 상징하는 스타만이 누릴 수 있는 특별한 장소다. 1면의 첫 등장. 스타로 향하는 과정이 시작됐음을 세상에 알리는 메시지다. 'Messi's first day at MARCA' 82년 된 스페인 유력지 '마르카'가 최근 게재한 기사다. 지난 20년 동안 지면에 실린 기사를 분석한 뒤, 세계 최고의 스타가 된 리오넬 메시(바르셀로나)를 마르카가 '처음으로' 소개한 날을 기념했다. 한국에서 가장 오래된, 51년의 역사를 가진 스포츠지 일간스포츠도 특별기획을 준비했다. 한국에서 등장한 '메시의 사례'를 소개한다. 2010년부터 2020년까지, 10년 동안 '생애 첫 1면'을 장식한 축구 스타 이야기다. 〈편집자 주〉 2016년 1월 17일. 권창훈이 한국 축구의 '새로운 역사'를 작성했다. 한국 올림픽 남자축구대표팀은 카타르 도하의 카타르SC 스타디움에서 펼쳐진 2016 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십 C조 2차전 예멘과 경기에서 5-0 대승을 거뒀다. 이 경기의 주인공은 '빵훈이' 권창훈. 그는 전반 14분, 31분 그리고 41분 연속골을 터뜨리며 '해트트릭'을 완성했다. 권창훈이 한국 축구 최초의 일을 해낸 것이다. 이 대회는 2016 리우데자네이루 올림픽 아시아지역 최종예선을 겸한 대회. 23세 이하로 출전 연령이 제한된 1992 바르셀로나 올림픽 최종예선이 시작된 이후 올림픽 최종예선에서 해트트릭을 달성한 첫 번째 주인공 탄생을 알렸다. 이 기쁜 날을 그냥 지나칠 수 없었다. 경기 다음 날인 1월 18일 일간스포츠 1면에 권창훈의 스토리를 소개하며 역사적인 날을 기념했다. 올림픽 최종예선 최초의 해트트릭이자 권창훈에게는 부담의 짐을 털어낼 수 있는 3골이었다. 당시 수원 삼성 소속이었던 그는 2015년 11월 29일 K리그1(1부리그) 최종전 전북 현대와 경기가 끝난 뒤 왼쪽 무릎 염좌 부상 진단을 받았다. 2015년 그는 수원의 핵심 미드필더이자 A매치를 뛰는 국가대표였고, 올림픽대표팀의 에이스였다. 필요한 곳이 많은 권창훈. 살인일정으로 결국 탈이 났다. K리그(35경기)를 비롯 AFC 챔피언스리그(8경기) A매치(7경기) 올림픽대표팀(4경기) FA컵(1경기) 등 공식경기를 무려 55경기를 소화했고, 부상을 피하지 못했다. 올림픽 최종예선을 앞두고 당한 부상이라 걱정이 더욱 컸다. 권창훈의 이탈은 올림픽대표팀 전력에 큰 차질을 줄 수 밖에 없었다. 권창훈은 오직 재활에만 전념했다. 하지만 부상 후유증을 완전히 떨쳐내지는 못했다. 올림픽대표팀의 평가전에 나섰지만 부진한 모습을 보였고, 축구 팬들의 비난을 받아야 했다. 그렇지만 권창훈은 긍정마인드를 가진 채 버티고 또 한 발 전진했다. 예멘전이 부상 복귀 후 첫 선발 경기, 첫 풀타임 경기였다. 해트트릭으로 자신에게 향하던 비난의 화살을 완벽하게 막아낼 수 있었다. 신태용 올림픽대표팀 감독은 "솔직히 골은 기대하지 않았는데 3골이나 넣었다. 창훈이가 심리적인 부담을 훌훌 털어냈을 것"이라고 밝혔다. 권창훈은 "부상당하고 첫 풀타임이었는데 체력적으로 크게 무리가 안 와 다행이다. 앞으로 더 좋은 경기력으로 더 좋은 모습을 보이겠다"고 약속했다. 신 감독의 말은 맞아떨어졌고, 권창훈의 약속은 지켜졌다. 이후 심리적 압박에서 벗어난 권창훈은 훨훨 날아올랐다. 또 경기가 진행될 수록 권창훈의 영향력은 커졌다. 명실공히 올림픽대표팀의 에이스는 권창훈이었다. 권창훈은 올림픽 본선 진출의 최대 승부처였던 카타르와 4강에서 결승골을 터뜨렸다. 후반 44분 카타르 골망을 가르며 한국의 3-1 승리를 이끌었다. 한국의 8회 연속 올림픽 본선 진출이 확정된 순간이다. 또 일본과 결승에서도 선제골을 넣으며 존재감을 이어갔다. 한국은 일본에 이어 준우승을 거뒀고, 권창훈은 총 5골을 넣으며 팀 내 득점 1위를 차지했다. 카타르 아흐마드 알라엔딘의 6골에 이어 대회 득점 2위를 기록하기도 했다. 권창훈의 이런 기세는 올림픽 본선에서도 이어졌다. 그는 리우 올림픽 남자축구 C조 1차전 피지와 경기(8-0승)에서 멀티골을 작렬시켰고, 3차전 멕시코와 경기(1-0)에서 선제 결승골을 터뜨렸다. 독일과 2차전 3-3 무승부를 거둔 한국. 독일과 같은 조에서 놀랍게도 조 1위를 차지한 국가는 한국이었다. 한국이 독일을 조 2위로 따돌리고 조 1위로 8강에 올라섰다. 8강에서 온두라스에 패배하며 아쉽게 탈락했지만, 권창훈이 앞으로 한국 축구를 이끌 재목이라는 것을 증명한 대회였다. 최용재 기자 choi.yongjae@joins.com 관련기사 ①손흥민, '함부르크의 신'이라 불린 사나이 ②이승우, 최연소 A매치 데뷔 기록은 못 깼지만… ③이강인, 한국 역대 최고의 '왼발' 등장 ④이재성, 최강희와 슈틸리케의 '신데렐라' ⑤황의조, '인맥왕'에서 '갓의조'로 ⑥이명주와 신진호, '황선대원군'의 두 충신 ⑦세계가 주목한 소녀, 지메시의 등장 2020.04.02 06:00
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[생애 첫 1면 at IS]⑦세계가 주목한 소녀, 지메시의 등장

'스타'의 시작은 언론이다. 신문의 1면은 그 시대를 상징하는 스타만이 누릴 수 있는 특별한 장소다. 1면의 첫 등장. 스타로 향하는 과정이 시작됐음을 세상에 알리는 메시지다. 'Messi's first day at MARCA' 82년 된 스페인 유력지 '마르카'가 최근 게재한 기사다. 지난 20년 동안 지면에 실린 기사를 분석한 뒤, 세계 최고의 스타가 된 리오넬 메시(바르셀로나)를 마르카가 '처음으로' 소개한 날을 기념했다. 한국에서 가장 오래된, 51년의 역사를 가진 스포츠지 일간스포츠도 특별기획을 준비했다. 한국에서 등장한 '메시의 사례'를 소개한다. 2010년부터 2020년까지, 10년 동안 '생애 첫 1면'을 장식한 축구 스타 이야기다. 〈편집자 주〉 지소연(29·첼시 레이디스)은 올해 2월 열린 2020 도쿄 올림픽 여자축구 아시아 지역 최종예선 A조 2차전 베트남과 경기에서 후반 38분, 3-0 승리를 확정짓는 쐐기골이자 자신의 A매치 통산 58호골을 터뜨렸다. A매치 58골은 차범근 전 감독이 보유한 역대 남자 대표팀 A매치 최다 득점 기록과 타이로, 2006년 만 15세의 역대 최연소 나이로 A매치에 데뷔한 뒤 123경기 만에 달성한 기록이다. 지소연이 걸어온 길을 증명하는 건 그 스스로 써내려간 성적과 기록들이다. '한국 여자축구의 에이스', '지메시'라는 별명은 괜히 붙은 것이 아니다. 한국 여자축구 최근 10년을 관통하는 이름이 바로 지소연이다. 어릴 때부터 일찌감치 연령별 대표팀에 발탁되고, A매치 최연소 데뷔 기록까지 세우면서 꾸준히 주목받았던 '지메시' 지소연의 진가가 확연히 드러난 건 2010년 여름이었다. 독일에서 열린 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 여자월드컵 조별리그 1차전, 태극마크를 달고 나선 지소연은 스위스를 상대로 해트트릭을 터뜨리며 존재감을 폭발시켰다. 남녀를 통틀어 한국 축구 역사상 처음으로 FIFA 주관 대회에서 나온 해트트릭 기록이었다. 연령별 대회라곤 해도 월드컵 무대에서 모두를 놀라게 한 해트트릭을 터뜨린 지소연은 이어진 2차전 가나와 경기에서도 멀티골을 터뜨렸다. 지소연의 이 골들은 한국을 조별리그 성적 2승1패, 8강 진출로 이끄는 발판이 됐다. 지소연의 활약은 여기서 멈추지 않았다. 멕시코와 8강전에 이어 1-5로 완패한 독일과 4강전에서도 골을 넣었다. 콜롬비아와 치른 3·4위전에서도 지소연의 결승골이 터지며 한국 여자축구는 U-20 여자월드컵을 3위로 마무리했다. 이렇게 2010년은 같은 해 U-17 여자 월드컵 우승과 함께 한국 여자축구 '최고의 해'로 기록됐고, 6경기 8골을 터뜨린 지소연은 대회 실버볼과 실버슈를 수상했다. 이런 활약을 바탕으로 지소연은 2010년 FIFA 발롱도르 여자 부문 후보에 오르기도 했다. 일간스포츠 1면에 지소연이 등장한 것도 바로 이 무렵인 2010년 7월 30일이었다. 세계의 이목이 집중되는 월드컵 무대에서 맹활약한 지소연은 여러 구단들의 러브콜을 받았는데, 당시 기준으로 독일과 미국 프로축구팀이 지소연 영입에 적극적으로 나섰다는 기사였다. 국내 실업축구리그인 WK리그 관계자들도 "지소연을 잡을 방법이 없냐"고 애를 태운다는 소식도 함께 전했다. 지소연은 미국 진출 쪽으로 가닥을 잡은 상황이었으나, 공교롭게도 미국 여자프로축구의 재정난이 심화되는 등 불안정한 상황이 이어졌다. 결국 지소연은 일본행을 선택했고, 고베 아이낙에서 활약하다 2014년 잉글랜드 여자프로축구 첼시 레이디스로 이적했다. 예정보다 오랜 시간이 걸리긴 했지만, 구단 역대 최고 대우를 받으며 꿈에 그리던 해외 무대에 진출한 지소연은 매 시즌 맹활약을 펼치며 최근 2022년까지 계약을 연장했다. 지소연의 유럽행은 한국 여자축구에 큰 영향을 미쳤다. 지소연 이후 조소현(32)이 2018년 노르웨이 아발드네스IL를 거쳐 2019년 지소연과 같은 잉글랜드 여자프로축구 웨스트햄으로 이적하고, 같은 해 이금민(26)이 맨체스터 시티, 장슬기(26)가 스페인 마드리드CFF 유니폼을 입는 등 여자축구선수들의 유럽 이적이 활발해졌다. 결과적으로 지소연을 기점으로, 젊은 선수들이 더 넓은 무대에 적극적으로 도전할 수 있는 환경이 조성된 셈이다. 10년 전 세계 축구계의 주목을 받으며 화려하게 등장했던 소녀는 어느덧 한국 여자축구의 '큰 언니' 대열에 합류했다. 윤영글(33·한국수력원자력) 심서연(31·인천 현대제철) 김혜리(30·인천 현대제철) 등 몇몇을 제외하면 '최고참' 반열에 든다. 자신을 보고 대표팀의 꿈을 키운 후배들과 함께 그라운드를 누비는 지소연은 또 한 번, 한국 여자축구의 새 역사를 쓰기 위해 준비 중이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 연기된 2020 도쿄 올림픽 플레이오프가 바로 그 무대다. 플레이오프에서 골을 넣으면 차범근 전 감독을 넘어 A매치 최다 득점 기록을 새로 쓰게 된다. 그러나 지소연은 자신의 기록보다 사상 첫 올림픽 본선 진출이라는 더 큰 목표를 최우선으로 삼고 있다. "올림픽 나갈 때까지 절대 은퇴하지 않겠다"며 간절함을 내비친 지소연이 그 꿈을 이룰 수 있기를 바라본다. 김희선 기자 kim.heeseon@joongang.co.kr 관련기사 ①손흥민, '함부르크의 신'이라 불린 사나이 ②이승우, 최연소 A매치 데뷔 기록은 못 깼지만… ③이강인, 한국 역대 최고의 '왼발' 등장 ④이재성, 최강희와 슈틸리케의 '신데렐라' ⑤황의조, '인맥왕'에서 '갓의조'로 ⑥이명주와 신진호, '황선대원군'의 두 충신 2020.04.01 06:00
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[생애 첫 1면 at IS]⑥이명주와 신진호, '황선대원군'의 두 충신

'스타'의 시작은 언론이다. 신문의 1면은 그 시대를 상징하는 스타만이 누릴 수 있는 특별한 장소다. 1면의 첫 등장. 스타로 향하는 과정이 시작됐음을 세상에 알리는 메시지다. 'Messi's first day at MARCA' 82년 된 스페인 유력지 '마르카'가 최근 게재한 기사다. 지난 20년 동안 지면에 실린 기사를 분석한 뒤, 세계 최고의 스타가 된 리오넬 메시(바르셀로나)를 마르카가 '처음으로' 소개한 날을 기념했다. 한국에서 가장 오래된, 51년의 역사를 가진 스포츠지 일간스포츠도 특별기획을 준비했다. 한국에서 등장한 '메시의 사례'를 소개한다. 2010년부터 2020년까지, 10년 동안 '생애 첫 1면'을 장식한 축구 스타 이야기다. 〈편집자 주〉 2013년 K리그1(1부리그)에는 한 명의 '왕'이 등장했다. 이름은 황선대원군. 그가 선보인 K리판 '쇄국정책'은 K리그 팬들을 뜨겁게 열광시켰다. 조선 말 쇄국정책을 펼쳤던 흥선대원군의 이름을 따온 황선대원군. 황선홍 포항 스틸러스 감독을 지칭하는 별명이다. 황 감독의 쇄국정책에는 안타까운 사연이 숨겨져 있다. 구단의 사정이 좋지 않아 외국인 선수를 영입하지 못하는 지경에 이르게 됐다. 구단은 외국인 선수를 영입하려면 국내 선수를 내보내라 했고, 황 감독은 자신의 제자들을 팔 수 없어 외국인 선수를 포기했다. 황선대원군의 쇄국정책이 시작된 계기다. 2013시즌 K리그1에는 역대급 외국인 선수들이 즐비했다. FC 서울에는 '데몰리션'이라 불리는 데얀과 몰리나가 있었고, 전북 현대에는 최고의 날개 레오나르도가 존재했다. 울산 현대의 하피냐, 수원 삼성의 산토스 등 쟁쟁한 선수들이 최전방을 책임질 때, 포항은 유일하게 단 한 명의 외국인 선수도 없었다. 외국인 선수 0명으로 시작한 2013시즌. 그런데 놀라운 일이 벌어졌다. 외국인 선수들이 사라지자 외국인 선수에 의존하는 성향을 완전히 버리게 됐고, 국내 선수들의 경쟁력이 높아짐과 동시에 끈끈한 조화가 이루어지면서 포항은 최강의 팀으로 거듭났다. 국내 선수들이 만들어낸 환상적인 호흡. '스틸타카'로 발전하기에 이른다. '스틸타카'는 세계 축구를 평정했던 스페인 프리메라리가 바르셀로나의 '티키타카'의 포항 버전이다. 포항이 시도한 짧은 패스에 의한 공격축구는 그동안 K리그에서 보지 못한, 신선하고도 강렬한 존재감을 과시했다. 2013시즌 처음부터 마지막까지 포항은 강렬했다. 시즌 초 쇄국정책으로 7경기 연속 무패 행진(4승3무)을 달렸다. K리그1에서는 3승1무로 단독 1위. 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL)에서는 1승2무를 기록했다. 외국인 공격수가 없지만 7경기에서 12골을 폭발시킨 포항이었다. 이런 놀라운 장면을 연출했던 시기, 2013년 4월 5일 일간스포츠가 황선대원군을 만났고, 이 만남은 1면으로 역사에 기록됐다. 가장 궁금한 점. 외국인 선수 한 명도 없이 잘나가는 비결이다. 이에 황 감독은 포항의 '든든한 허리'를 꼽았다. 그러면서 두 명의 미드필더 이름을 거론했다. '명신 듀오'라 불린 이명주와 신진호. 황선대원군을 보필한 두 '충신'이다. 이들은 자신들이 모시는 왕과 함께 1면에 얼굴을 올렸다. 외국인 없는 포항을 최강으로 만든 공이 컸다. 황 감독은 "기성용과 구자철에 비해 화려함이 떨어진다. 그러나 내실이 튼튼하다"고 자긍심을 드러냈다. 신진호에 대해서는 "골키퍼를 빼고 다 뛸 수 있다. 머리가 좋아 어디에 세워도 금방 적응한다"고, 이명주에 대해서는 "패스 축구는 자칫 속도가 느려지면 지루할 수 있다. 시야가 좋은 명주가 중앙에서 템포 조절을 한다. 긴 패스도 정확해 빠른 축구도 가능하다"며 두 충신을 극찬했다. 처음부터 충신은 아니었다. 황 감독은 "팀에 처음 왔을 때 두 선수 모두 쓸데없는 동작이 많았다. 대학시절 자신들 중심으로 팀이 돌아갔기 때문이다. 이 습관을 버리는데 꼬박 1년이 걸렸다"고 털어놓기도 했다. 시즌 초반 상승세. 황 감독은 안주하지 않았다. 그는 "아직 초반일 뿐이다. 축구를 잘 한다는 칭찬에 취해 모든 것을 다 얻었다 생각하는 순간 죽음"이라며 결연한 의지를 드러냈다. 허투루 내뱉은 말이 아니었다. 황 감독의 의지는 시즌 끝까지 이어졌고, 큰 결실을 일궈냈다. 그 중심에는 여전히 충신들이 있었다. 아쉽게도 신진호는 2013시즌을 다 채우지 못한 채 그해 여름 카타르 SC로 임대를 떠났다. 이명주는 끝까지 황선대원군에 충성했고, 최고의 활약을 펼쳤다. 포항의 '에이스'는 단연 이명주였다. 그는 7골4도움을 기록했고, 경기 MVP를 6회, 베스트 11에 8회 선정됐다. 신진호가 떠난 자리에는 다른 충신들이 줄을 섰다. 황진성·김승대·고무열·박성호·조찬호 등이 맹활약을 펼치자, 황선대원군의 권력은 더욱 공고해졌다. 절대권력을 자랑한 황선대원군은 결국 2013시즌 K리그1 우승컵을 손에 쥐었다. 포항은 최종전에서 울산 현대에 1-0으로 승리하며 우승을 차지했다. 포항의 6년 만의 우승 그리고 포항의 마지막 우승이었다. K리그 역사에서 쇄국정책을 볼 수 있는 마지막 시즌이기도 했다. 최용재 기자 choi.yongjae@joins.com 관련기사 ①손흥민, '함부르크의 신'이라 불린 사나이 ②이승우, 최연소 A매치 데뷔 기록은 못 깼지만… ③이강인, 한국 역대 최고의 '왼발' 등장 ④이재성, 최강희와 슈틸리케의 '신데렐라' ⑤황의조, '인맥왕'에서 '갓의조'로 2020.03.31 06:00
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[생애 첫 1면 at IS]⑤황의조, '인맥왕'에서 '갓의조'로

'스타'의 시작은 언론이다. 신문의 1면은 그 시대를 상징하는 스타만이 누릴 수 있는 특별한 장소다. 1면의 첫 등장. 스타로 향하는 과정이 시작됐음을 세상에 알리는 메시지다. 'Messi's first day at MARCA'. 82년 된 스페인 유력지 '마르카'가 최근 게재한 기사다. 지난 20년 동안 지면에 실린 기사를 분석한 뒤, 세계 최고의 스타가 된 리오넬 메시(바르셀로나)를 마르카가 '처음으로' 소개한 날을 기념했다. 한국에서 가장 오래된, 51년의 역사를 가진 스포츠지 일간스포츠도 특별기획을 준비했다. 한국에서 등장한 '메시의 사례'를 소개한다. 2010년부터 2020년까지, 10년 동안 '생애 첫 1면'을 장식한 축구 스타 이야기다. 〈편집자 주〉 한국 축구대표팀 간판 골잡이로 우뚝 선 황의조(28·보르도)의 별명은 '갓의조'다. 이름 앞에 신을 뜻하는 '갓'이 붙는다는 건 축구팬들을 감탄시킬 만한 실력으로 활약을 펼쳤다는 뜻이다. '신'이라 불리는 사나이, 황의조는 그만큼 눈부신 활약으로 대표팀에서 없어선 안 될 선수가 됐다. 그러나 황의조가 처음부터 '갓의조'였던 건 아니다. 황의조는 2013년 성남FC에서 데뷔해 '성남의 아들'로 불리며 K리그 무대를 누볐고, 2015년에는 34경기 출전 15골 3도움으로 득점 3위에 오르며 데뷔 3년차에 영플레이어상 후보에 올라 팬들에게 눈도장을 찍었다. 그러나 이후 기대에 걸맞은 활약을 보여주지 못하다가 2017년 여름, 일본 J리그 감바 오사카로 팀을 옮겼다. 데뷔전부터 데뷔골을 터뜨리며 순조롭게 J리그 무대에 안착했고 다음해인 2018년에는 완벽하게 적응하며 명실상부한 감바 오사카의 간판 스타가 됐다. 하지만 황의조가 '갓의조'가 될 수 있었던 결정적 계기는 그 해 여름, 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임이었다. 그리고 황의조가 처음으로 일간스포츠 1면에 등장한 때 역시 이 무렵이다. 첫 등장은 영광스럽지만은 않았다. 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임을 앞두고, 당시 사령탑이었던 김학범 감독이 최종명단을 발표한 다음날인 2018년 7월 17일이 황의조가 1면에 첫 등장한 날이었다. 황의조는 당시 3명에게만 주어지는 와일드카드 중 한 명으로 아시안게임 최종명단에 승선했는데, 이를 두고 김학범 감독의 '인맥 축구', '의리 축구'라는 논란이 불거졌다. 자타공인 대표팀 에이스인 손흥민(토트넘) 2018 러시아 월드컵에서 선방쇼를 펼친 골키퍼 조현우(울산 현대)와 달리, 대표팀에서 활약이 없었던 황의조를 와일드 카드 한 자리에 낙점한 건 성남 시절 사제 관계였던 두 사람의 '인맥' 때문이라는 비판 여론이었다. 당시 1면 타이틀 역시, "내가 책임진다"는 김학범 감독의 말과 함께 '의리 축구 정면 돌파'라는 제목으로 짜여졌다. 김 감독은 "난 학연·지연·의리로 선수를 뽑는 지도자가 아니다"라며 "팀을 하나로 만들고 좋은 성적을 내기 위해 힘을 다할 것이다. 모든 책임은 감독인 내가 지겠다"는 말로 논란을 잠재웠다. 선발 당시 기준으로 J리그 득점 3위(7골) 컵대회 포함 11골을 기록하며 몸상태가 좋았던 황의조에 대한 믿음 하나로 강행돌파를 선택한 것. 그리고 김 감독이 보여준 믿음의 결과는 모두 알다시피 아시안게임 남자축구 금메달로 돌아왔다. 황의조는 대회 7경기에서 9골 1도움이라는 엄청난 퍼포먼스를 보여주며 자신을 향한 김 감독의 신뢰에 보답했다. '인맥왕'이라는 비아냥에서 '갓의조'로 화려하게 변신한 것도 바로 이 때였다. 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 이후 황의조는 벤투호에 합류해 자신의 진가를 발휘할 기회를 얻게 됐다. 2018년 10월 12일 우루과이전에서 페널티킥으로 약 3년 만의 A매치 득점에 성공한 황의조는 호주에서 치러진 11월 A매치 원정 2연전에서도 연속골을 터뜨리며 화려하게 날개를 달았다. 국가대표 공격수로 발돋움한 그의 다음 무대는 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵이었고, 이변 없이 최종명단에 발탁돼 아랍에미리트(UAE)로 떠났다. 아시안컵에 출전하기 전인 2018년 12월 13일, 황의조는 다시 한 번 일간스포츠 1면에 등장했다. 불과 5개월 전, '인맥 논란'으로 1면에 등장했을 때와는 판이하게 달라진 위치에서 그는 "아시안컵에서 좋은 모습을 보여야 더 큰 무대, 더 큰 성장을 할 수 있다"며 "한국이라는 자부심, 강팀이라는 자부심을 갖고 준비하겠다"는 포부를 밝혔다. 비록 벤투호는 목표로 했던 59년 만의 아시안컵 정상 탈환에 성공하지 못했으나, 황의조는 대표팀의 주축으로 확실히 자리매김하며 자신이 말했던 대로 '더 성장하는 선수'가 되어가는 중이다. 김희선 기자 kim.heeseon@joongang.co.kr 관련기사 ①손흥민, '함부르크의 신'이라 불린 사나이 ②이승우, 최연소 A매치 데뷔 기록은 못 깼지만… ③이강인, 한국 역대 최고의 '왼발' 등장 ④이재성, 최강희와 슈틸리케의 '신데렐라' 2020.03.30 06:00
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[생애 첫 1면 at IS]④이재성, 최강희와 슈틸리케의 '신데렐라'

'스타'의 시작은 언론이다. 신문의 1면은 그 시대를 상징하는 스타만이 누릴 수 있는 특별한 장소다. 1면의 첫 등장. 스타로 향하는 과정이 시작됐음을 세상에 알리는 메시지다. 'Messi's first day at MARCA' 82년 된 스페인 유력지 '마르카'가 최근 게재한 기사다. 지난 20년 동안 지면에 실린 기사를 분석한 뒤, 세계 최고의 스타가 된 리오넬 메시(바르셀로나)를 마르카가 '처음으로' 소개한 날을 기념했다. 한국에서 가장 오래된, 51년의 역사를 가진 스포츠지 일간스포츠도 특별기획을 준비했다. 한국에서 등장한 '메시의 사례'를 소개한다. 2010년부터 2020년까지, 10년 동안 '생애 첫 1면'을 장식한 축구 스타 이야기다. 〈편집자 주〉 2014년 K리그1(1부리그) 전북 현대에 입단한 이재성. 그가 일간스포츠 1면에 등장할 때까지 오랜 시간이 걸리지 않았다. 이재성은 '최강'이라 불리는 전북에서, 국가대표급 선수들이 즐비한 전북에서 '신인'으로서 주전 자리를 꿰찼다. 놀라운 일이다. 이재성의 가치와 경쟁력은 이때 이미 입증된 것이나 다름없다. 당시 최강희 전북 감독의 절대신뢰 속에서 이재성은 데뷔와 함께 '신데렐라'로 급부상했다. 2014년 전북의 K리그1 우승에 일조한 이재성은 2015년 전북의 2연패 달성에 큰 역할을 했다. 그해 이재성은 영플레이어상을 수상했다. 이후 신인티를 완벽히 벗은 이재성은 명실공히 전북의 '에이스'로 도약했다. 이 역시 최 감독의 절대믿음이 있었기에 가능한 현상이었다. 이재성은 2017년 에이스로 전북의 우승을 이끌었고, MVP까지 거머쥐었다. 앞선 4번의 전북 우승 당시 MVP는 '살아있는 전설' 이동국이었다. 이동국이 아닌 전북의 두 번째 MVP가 이재성이었다. 전북의 무게중심이 이재성으로 옮겨간 것이다. 또 이재성은 전북의 마지막 MVP다. 이재성은 2018년 여름 독일 2부리그 홀슈타인 킬로 이적했다. 이재성이 떠나자 전북에 MVP는 등장하지 못했다. 2018년과 2019년 전북이 우승을 했지만 MVP는 경남 FC의 말컹(2018년) 울산 현대의 김보경(2019년)에게 돌아갔다. 이재성은 K리그를 넘어 2016년 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 우승컵도 들어올리며 아시아 무대마저 지배했다. 대표팀에서도 이재성은 '신데렐라'였다. 그는 U-23 대표팀으로 2014 인천 아시안게임 금메달을 목에 걸며 환호했다. 그리고 A대표팀에 이름을 올리는데 오래 걸리지 않았다. 2015년 3월 울리 슈틸리케 감독은 이재성을 A대표팀에 포함시켰다. 2015년 3월 27일 우즈베키스탄과 친선전에 A매치 데뷔전을 치렀다. 공격포인트는 없었지만 활발한 움직임으로 강렬한 모습을 남겼다. 4일 뒤 뉴질랜드와 친선전에서 A매치 데뷔골을 쏘아올렸고, 이 골은 결승골이 됐다. 한국이 1-0으로 승리했다. A매치 단 두 경기 만에 이재성은 슈틸리케 감독의 '신데렐라'로 급부상했다. 전북을 넘어 A대표팀에서도 강렬한 존재감을 드러낸 이재성. 2015년 4월 2일 일간스포츠가 이재성을 만나 단독인터뷰를 진행했다. 이재성은 "A대표팀은 막연한 꿈이라 생각했다. 현실로 다가오니 신기하고 시롭다. 꿈을 꾸고 있는 느낌이다. 행복하면서 얼떨떨하다"며 A매치 데뷔 소감을 밝혔다. 이재성은 청소년 때 한 번도 태극마크를 달지 못했다. 어릴 때 주목을 받지 못했다는 뜻이다. 이를 반전시킬 수 있었던 계기, 이재성은 최강희 감독의 이름을 꺼냈다. 이재성은 "부족했다. 발전하려고 늘 노력했다. 전북에 입단한 것이 계기였다. 기회를 준 전북과 최강희 감독께 감사하다"고 털어놨다. 이재성이 빠른 시일 내 A대표팀으로 갈 것이라 예상한 또 한 명의 스승이 있었다. 바로 2014 인천 아시안게임 은사였던 이광종 감독. 이재성은 "(이광종 감독님께서) 너는 조금만 더 하면 A대표팀에서 뛸 수 있다고 했다. 그런 말씀을 해주시니 국가대표가 코앞에 다가왔다는 생각을 하게 됐다"며 마음을 표현했다. 첫 A매치에서 '친구'인 손흥민(토트넘)을 대표팀에서 처음으로 만났고, 처음으로 경기도 함께 뛰었다. 이재성은 "중등연맹 선발로 뽑혀 (손)흥민이를 한 번 본 적이 있다. 같이 뛰는 날이 올 줄은...아니 이렇게 빨리 찾아올 줄은 몰랐다. 또래가 딱 둘이라 흥민이가 많이 챙겨줬다. 덕분에 빨리 적응했다. 우즈베키스탄과 데뷔전에서도 흥민이가 많이 맞춰줬다. 친구랑 같이 뛰어서 좋았다"고 말했다. 슈틸리케의 '신데렐라'는 이후 A대표팀의 핵심 멤버로 나아갔다. 감독이 바뀌어도 이재성의 가치는 바뀌지 않았다. 자신을 뽑아준 슈틸리케 감독이 물러난 뒤에도 꾸준히 A대표팀에 이름을 올릴 수 있었던 이유다. 2018 러시아월드컵도 경험하며 한 단계 더 성장했다. A대표팀에서 49경기에 출전했고 8골을 터뜨렸다. 지금 우리는 A대표팀에 이재성이 포함되지 않으면 어색한 시대에 살고 있다. 최용재 기자 choi.yongjae@joins.com 관련기사 ①손흥민, '함부르크의 신'이라 불린 사나이 ②이승우, 최연소 A매치 데뷔 기록은 못 깼지만… ③이강인, 한국 역대 최고의 '왼발' 등장 2020.03.25 06:00
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[생애 첫 1면 at IS]③이강인, 한국 역대 최고의 '왼발' 등장

'스타'의 시작은 언론이다. 신문의 1면은 그 시대를 상징하는 스타만이 누릴 수 있는 특별한 장소다. 1면의 첫 등장. 스타로 향하는 과정이 시작됐음을 세상에 알리는 메시지다. 'Messi's first day at MARCA' 82년 된 스페인 유력지 '마르카'가 최근 게재한 기사다. 지난 20년 동안 지면에 실린 기사를 분석한 뒤, 세계 최고의 스타가 된 리오넬 메시(바르셀로나)를 마르카가 '처음으로' 소개한 날을 기념했다. 한국에서 가장 오래된, 51년의 역사를 가진 스포츠지 일간스포츠도 특별기획을 준비했다. 한국에서 등장한 '메시의 사례'를 소개한다. 2010년부터 2020년까지, 10년 동안 '생애 첫 1면'을 장식한 축구 스타 이야기다.〈편집자 주〉 2019년 여름. 한국 축구는 너무나 뜨거웠다. 혹자는 2002년 같다며 흥분했다. 한국 축구, 아니 한국 스포츠 역사상 가장 뜨거웠던 2002년 국제축구연맹(FIFA) 한·일 월드컵 4강 신화 분위기라고? 과연 무슨 일이 벌어진 것일까. 지금껏 한국 축구 역사에서 그 누구도 해내지 못했던 일을 20세 소년들이 해냈다. 2019년 폴란드에서 열린 FIFA U-20 월드컵에서 정정용 감독이 이끄는 한국 대표팀은 결승에 올랐다. 한국 남자 축구에서 FIFA 주관 대회 결승에 오른 최초의 순간. 결승에서 우크라이나에 밀려 아쉽게 준우승에 머물렀지만, 그들이 전한 환희와 감동은 한국 축구를 뒤흔들었다. 그 중심에 있었던 이가 이강인(발렌시아)이었다. '날아라 슛돌이'를 통해 귀여움을 널리 알린 이강인은 스페인 프리메라리가(라리가) 명가 중 하나인 발렌시아에 입단해 세계적인 주목을 받았다. 그는 정주행했다. 발렌시아 1군에 입성했고, 라리가 데뷔전을 치렀으며 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 무대도 밟았다. 모든 것이 한국 선수 최연소 나이로 일궈낸 일이다. U-20 월드컵에서 이강인은 잠재력을 폭발시켰다. U-20 대표팀 연령대보다 2세 어린 18세 막내였던 그는 2골4도움을 올리며 '에이스' 역할을 해냈다. 결정적 장면은 한국 남자 선수 최초로 FIFA 골든볼을 수상한 것. 그러자 한국 축구는 귀여운 이강인이 아닌 카리스마 이강인으로 뜨거워졌다. 한국 축구 역대급 재능 탄생에 열광했고, 기대감은 폭발했다. 뜨거웠던 2019년 6월 19일. 이강인은 자연스럽게 일간스포츠 1면을 장식했다. 이강인의 재능과 미래를 다룬 기사는 많았지만 1면에 등장한 것은 처음이었다. 이 기사에서는 이강인의 '왼발'에 주목했다. 한국 축구 '왼발의 달인' 1세대로 통하는 하석주 아주대 감독의 평가가 주를 이뤘다. 놀라움과 찬사의 연속이었다. 하 감독은 "전진 패스를 그렇게 정확히 찔러줄 수 있는 선수는 거의 없다. 슈팅 타이밍, 임팩트, 자세도 안정적"이라며 "특히 세네갈전에서 조영욱에게 찔러 준 패스는 정말 고난도 패스다. 상대 뒷공간으로 정확하게 들어갔고, 조영욱이 슈팅할 수 있는 타이밍도 정확히 맞췄다. 정말 대단하다"고 감탄했다. 왼발로 자신과 비교한다면. 하 감독은 "내가 볼 때 왼발로는 한국 최고다. 어떻게 나와 이강인을 비교하나. 이강인은 FIFA 골든볼을 받은 선수다. 세계가 인정한 선수다. 당연히 나보다 훨씬 낫다. 왼발로 따지면 나보다 세 수 위"라고 밝혔다. 한국 축구에 등장한 역대급 재능. 하 감독은 이런 재능을 더 키워주기 위해 모두가 힘을 합칠 때라고 강조했다. 그는 "이강인을 A대표팀으로 불러 꾸준히 성장시켜야 한다. A대표팀에 녹아들 수 있는 효율적인 방법을 찾아야 한다. 골든볼은 세계가 인정한 것이다. 이런 선수가 더 성장할 수 있게 모두가 힘을 합해야 한다"고 힘줘 말했다. 선수 시절 '천재'로 불렸던 이천수 인천 유나이티드 전력강화실장의 평가도 실렸다. 이 실장 역시 "청소년 선수 딱지를 떼고 한국 축구를 대표하는 성인 선수로 변모했다. 완벽한 변신에 성공했다. 이강인의 위상이 대회 전과 180도 달라졌다"며 놀라움을 표현했다. 또 이 실장 역시 A대표팀에서 이강인을 활용해야 한다고 주장했다. 그는 "실력을 검증받았기 때문에 파울루 벤투 감독이 과감하게 A대표팀에 발탁할 수 있게 됐다. 2002년 카타르월드컵에서 이강인이 주전으로 뛰는 모습을 상상하면 전혀 어색하지 않다. 손흥민처럼 한국을 대표하는 선수가 되면 좋겠다"고 기대감을 숨기지 않았다. 실제로 U-20 월드컵 이후 이강인의 위상과 존재감은 달라졌다. 이강인은 U-20 월드컵이 열리기 전인 2019년 3월 볼리비아와 콜롬비아와 A매치 2연전을 앞둔 A대표팀에 처음 발탁됐다. 하지만 벤투 감독은 이강인에게 출전 기회를 주지 않았다. 하지만 U-20 월드컵이 끝난 뒤 분위기는 달라졌다. 이강인은 자연스럽게 A대표팀에 녹아들었다. 2019년 9월 5일 조지아와 친선경기에서 A매치 데뷔전을 치렀고, 10월 10일 스리랑카와 2022 카타르월드컵 아시아지역 2차 예선 H조 2차전에 출전해 환상적인 몸놀림을 보이며 8-0 대승에 일조했다. 11월 14일 레바논과 4차전에서도 출전 기회를 부여받았다. 이제 A대표팀에서 이강인이 발탁되고 경기에 나서는 것이 어색하지 않은 시기로 접어들었다. 최용재 기자 choi.yongjae@joins.com 관련기사 ①손흥민, '함부르크의 신'이라 불린 사나이 ②이승우, 최연소 A매치 데뷔 기록은 못 깼지만… 2020.03.24 06:01
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