(사)한국교통장애인협회 박광석 회장(前), 인생 역전의 롤 모델, 우리 사회의 귀감돼

(사)한국교통장애인협회 박광석 회장(前)

1급 지체 장애라는 극강의 고난을 극복하고 자수성가, 인생 역전의 롤 모델이 된 인물이 있다. 5년간 한국교통장애인협회 이천시지회를 이끌었던 박광석 前 회장이 바로 그 주인공. 박 회장은 어려운 가정에서 성장해 일찍 생업 전선에 나섰다. 

근면·성실하게 열심히 생활하던 중 신혼이던 1989년(31세) 불의의 교통사고를 당해 전신이 마비되고 혼수상태에 빠졌다가 기적처럼 17일 만에 깨어났다. 손가락 하나도 움직일 수 없는 1급 지체 장애 판정을 받고 자살을 생각하기도 했으나 죽을 각오로 살아보자는 의지를 품고 재활 치료에 전념해 몸을 뒤집거나 앉고, 걸을 수 있게 됐다. 

이후 긍정 마인드와 혼신의 노력으로 삶을 개척한 그는 2004년 경기도 이천시 송정동에 황금빌딩을 건립하고 40평 규모 복권판매점 황금복권마트를 열었다. 새벽 6시부터 밤 12시까지 영업하면서 복권 당첨 비결에 관해 연구하고 분석했다. 그 결과 박 회장은 황금 복권 마술사로, 황금복권마트는 로또 1등(일곱 번), 로또 2등(마흔여섯 번), 로또 3등(매주 다수), 스포츠 토토 1등(열세 번) 당첨자를 낸 전국 최고 복권 명당으로 부상했다. 이로써 황금복권마트는 평일엔 약 600명이 찾아오고 주말엔 대형 주차장과 도로까지 대기 줄이 이어질 정도로 2천여 명이 문전성시를 이룬다. 

2024 일간스포츠 선정 혁신한국인 파워코리아 대상을 수상한 박광석 회장은 자신의 성공에 만족하지 않고 이천 지역 장애인 삶의 질 향상을 위해 (사)한국교통장애인협회/(사)한국곰두리봉사회/경기도지체장애인협회/경기도장애인골프협회 이천시지회장직을 역임했다. 

사비로 교통안전 캠페인, 교통사고 유자녀 지원, 교통사고 장애인 처우 개선 활동을 벌였으며 지자체에 끈질기게 호소해 중심 상가 경사로 설치, 휠체어 비치, 장애인 주차장 설치를 이뤄냈다. 국회의원, 이천시장, 이천시의장, 이천경찰서장 표창을 받은 그는 “청각관리사 자격을 취득해 청각장애인들에게 무료 이명·난청 검사를 해준다”고 말했다.