두 번째 우승 여운은 딱 일주일...염경엽 감독 "2026년 준비 고민, 다시 이 자리에 설 것"

염경엽 감독 헹가래 치는 LG 트윈스 선수들 (대전=연합뉴스) 서대연 기자 = 31일 대전한화생명볼파크에서 열린 2025 프로야구 KBO리그 포스트시즌 한국시리즈 시상식에서 통합 우승을 차지한 LG 트윈스 선수들이 염경엽 감독을 헹가래 치며 기뻐하고 있다. 2025.10.31 [e-mail]/2025-10-31 22:25:10/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

두 번째 우승. 염경엽(57) 감독의 가장 큰 자부심은 LG 트윈스가 왕조를 구축할 수 있는 기틀을 마련한 것이다. 

LG가 2025년 챔피언에 올랐다. 지난달 31일 대전 한화생명볼파크에서 열린 한화 이글스와의 2025 KBO리그 한국시리즈(KS·7전 4승제) 5차전에서 4-1로 승리, 시리즈 전적 4승 1패로 우승을 차지했다. 2023년에 이어 2년 만에 다시 통합 우승을 해냈다. 1990년, 1994년, 2023년에 이어 'V4'를 달성했다. 

부임 첫 시즌(2023)부터 LG 통합 우승을 이끈 염경엽 감독도 두 번째 우승 트로피를 들어 올렸다. 그는 강팀을 구축하는 시스템을 이식했을 뿐 아니라 시즌 운영, 경기 운영에서도 명장 반열에 오른 모습을 보여줬다. 시즌 초반 주축 선수들이 부상으로 빠진 상황에서 노련한 위기관리 능력을 발휘하며 단단한 리더십을 증명하기도 했다. 계약 마지막 해 다시 한번 '우승 감독'이 된 그는 딱 하루만 여운을 즐기고, 다시 내일을 바라보기로 했다. 다음은 KS 승장 염경엽 감독의 일문일답.

- 우승 소감은.

"시즌 내내 어려움이 많았지만 프런트와 코칭스태프, 선수단 모두 서로 소통하며 부족한 부분을 메웠다. 이 자리를 빌려 3년 계약 기간 동안 2번이나 우승하게 해준 그들에게 고맙다고 인사를 하고 싶다. 애정을 갖고 우리 팀을 지켜봐 주신 구광모 구단주님, 구본능 구단주 대행님께 보은한 것 같아서 굉장히 기쁘다. 무엇보다 홈과 원정을 가리지 않고 열정적인 응원을 해주신 팬 여러분 덕분에 우리가 힘을 낼 수 있었다. 즐기는 것은 일주일만 하겠다. 2023년 우승하고 2024년 3위로 떨어졌다. 우승 다음 시즌에 무엇을 준비해야 하는지 다시 한번 코칭스태프, 프런트와 소통할 것이다. 내년에도 이 자리에 서도록 바로 준비하겠다."

- 2025시즌 가장 힘들었던 순간은.

"홍창기와 오스틴 딘이 함께 부상으로 빠졌던 7월이다. 그때는 (주전 유격수) 오지환도 안 좋을 때였다. 타선 운영이 어려웠는데 다른 선수들이 똘똘 뭉쳐서 빈자리를 잘 메웠다. 불펜 운영도 계획대로 안 되고 부상자도 나왔다. 선수들이 잘 버텨줘서 마지막까지 힘을 내며 정규시즌 1위에 오를 수 있었다."

- 올해 지도(경기 운영) 스타일이 달라졌다는 평가가 있었다. 

"지난 2년 동안은 '많이 뛴다'라는 이미지를 심어줬다. 올해는 장타력이나 출루율이 좋아졌고, 부상자도 줄여야 했기에 뛰는 걸 줄였다. 무엇보다 지난 3년 디테일에 강한 팀, 상대하기 까다로운 팀이라는 이미지를 다른 팀에 심어줄 수 있었던 것에 의미를 부여한다. 이번 KS에서도 팀이 많이 단단해져서 쉽게 무너지지 않았다."

'LG 사령탑 최초 통합우승 2회' 염경엽 감독 (대전=연합뉴스) 서대연 기자 = LG 트윈스 염경엽 감독이 31일 대전한화생명볼파크에서 열린 2025 프로야구 KBO리그 포스트시즌 한국시리즈 한화 이글스와의 5차전에서 승리하며 통합 우승을 차지한 뒤 허구연 KBO 총재와 함께 기념촬영하고 있다. 2025.10.31 [e-mail]/2025-10-31 22:00:57/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

- 우승을 확신했을 때는.

"어제(4차전) 경기였다. 7전 4승제에서 3승째를 먼저 하는 것이 중요하다. 4차전에 이기면서 5차전에서 무조건 끝내야 한다는 생각이 들었다. 동점을 주지 않고, 앞서가면 이길 수 있다고 생각했다. 선발 투수 앤더스 톨허스트가 6회까지 던지고 투수코치를 통해서 '더 던지기 어렵다'고 하기에 내가 모자를 벗고 '1이닝만 더 던져달라'라고 무릎을 꿇었다. 톨허스트가 흔쾌히 들어줬다.'

- 팀이 보완해야 할 점은.

"일단 구단에서 내부 자유계약선수(FA)인 박해민과 김현수를 잡아줄 것이라고 생각한다. 그러면서 이재원을 함께 키워야 한다. 투수 김윤식이 군 복무를 마치고 돌아오는 점도 고무적이다. 김영우가 내년에도 좋은 투구를 할 수 있도록 이끌고, 이정용, 함덕주, 장현식 등 불펜 투수들을 겨울에 준비를 잘 시키면 내년에 다시 이 자리에 설 수 있을 것이다. 우승 이후 준비에 대해 조금 더 고민하고, 조금 더 빨리 준비를 시작하겠다."

- 재계약에 대해서 말해달라.

"구단이 재계약에 대해 확답을 주셨지만, 금액은 말씀하신 게 없다. 잘 챙겨주실 거라고 생각한다. 기간은 3년이 가장 적당하다. 2년도 나쁘지 않다."