겸손한 이강인 “그리즈만은 대체 불가능한 선수…데뷔전 상상도 못 했다”

아틀레티코 마드리드 데뷔전에서 데뷔골을 넣은 이강인. 사진=EPA 연합뉴스

아틀레티코 마드리드 데뷔전을 성공리에 마친 이강인이 소감을 전했다. 그는 언제나 그랬듯 팀을 우선시하는 모습을 보였다.

이강인은 20일(한국시간) 스페인 마드리드의 리야드에어 메트로폴리타노에서 열린 말라가와의 2026~27시즌 라리가 1라운드 홈 경기에서 후반 25분 선제 결승골을 기록했다. 대기 명단에 이름을 올리고 후반 13분 교체 투입된 그는 오른쪽 측면에서 안쪽으로 파고들면서 왼발 감아차기 슈팅을 때려 반대편 골망 구석을 출렁였다.

무승부 기운이 짙었지만, 이강인의 득점 덕에 혈을 뚫은 아틀레티코는 알렉스 비에나의 추가골까지 더해 2-0으로 승리했다.

스페인 매체 ‘아스’에 따르면 경기 후 이강인은 “골을 넣어서 기뻤지만, 가장 중요한 건 팀의 승리”라며 “팀에 도움이 돼 정말 기뻤고, 축구에서 가장 중요한 건 바로 그것이라고 생각한다. 앞으로도 열심히 노력해서 팀에 도움 되고 더 많은 승리를 거둬야 한다”고 말했다.

이달 친선전 2경기를 치른 이강인은 첫 공식전부터 투입됐다. 디에고 시메오네 감독의 믿음을 느낄 수 있는 대목이다.

아틀레티코 마드리드 데뷔전에서 데뷔골을 넣은 이강인. 사진=EPA 연합뉴스

그는 “경기 전에 데뷔전을 치르게 될 거라고 생각했으면 좋았겠지만, 상상도 못 했다. 정말 특별한 순간이었지만, 가장 중요한 건 팀이다. 좋은 출발을 하는 것이 중요하고, 승리해서 정말 기쁘다”고 했다.

시메오네 감독의 주문에 대해서는 “경기에 투입되기 전에 감독님께서 라인 사이에 공간이 많으니, 볼을 받으면 슈팅을 노리라고 말씀해 주셨다”면서 “그 말씀 덕분에 동기부여를 받고 경기에 임할 수 있었다. 저는 경기 중 그런 순간에 팀에 도움을 줄 수 있다”고 설명했다.

‘전설’ 앙투안 그리즈만(올랜도 시티)의 등번호 ‘7’을 물려받은 이강인은 데뷔전부터 결승골을 낚아채며 최우수선수(MOM)로 선정됐다. 스페인 매체 ‘마르카’는 “아틀레티코가 새 영웅을 맞이했다”라며 이강인을 치켜세웠다.

이강인은 “(그리즈만의) 대체 선수라기보다는 오히려 그에게 감사해야 할 일이다. 그리즈만은 대체 불가능한 선수이며 그런 생각을 하기보다는 팀에 도움이 되고 기여할 수 있도록 최선을 다하고 있다. 아직 개선해야 할 점이 많다. 열심히 노력하겠다”고 전했다.