스페인 매체 극찬 "이강인, AT의 새로운 영웅"…최고 평점까지

20일 스페인 매체 마르카가 공개한 아틀레티코와 말라가의 라리가 1라운드 맞대결 평점. 교체 출전한 이강인이 경기 최고 평점을 받았다. 사진=마르카

3년 만에 스페인 무대로 돌아온 이강인(25·아틀레티코 마드리드)이 데뷔전 결승 득점에 성공하자 현지 매체의 찬사가 쏟아졌다.

스페인 매체 마르카는 20일(한국시간) 아틀레티코와 말라가의 2026~27 라리가 1라운드 경기 평점을 공개하면서 이강인에게 최고 평점을 매겼다. 이날 아틀레티코는 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 홈경기서 말라가를 2-0으로 꺾었다. 교체 출전한 이강인이 선제 결승 골을, 이어 알렉스 바에나가 프리킥으로 추가 득점을 책임졌다.

올 시즌을 앞두고 파리 생제르맹(프랑스)을 떠나 아틀레티코에 입성한 이강인은 이적 후 첫 경기서 벤치 멤버로 출발했다. 이후 팀이 0-0으로 맞선 후반 12분 카를로스 마르틴을 대신해 그라운드를 밟았다. 지난 2023년 마요르카 시절 이후 3년 만에 이뤄진 라리가 복귀전이었다.

인상을 남기는 데엔 13분이면 충분했다. 그는 후반 25분 박스 오른쪽 지역에서 드리블로 상대 수비를 속인 뒤 특유의 왼발 슈팅을 시도했다. 공은 반대편 골대 구석으로 향하며 골망을 흔들었다. 기세를 탄 아틀레티코는 후반 40분 바에나의 직접 프리킥 득점으로 쐐기를 박았다.

현지 매체도 이강인의 데뷔전 활약에 박수를 보냈다. 마르카는 이날 "아틀레티코가 그들의 새로운 영웅을 연호하다"라는 제하의 기사를 다루며 이강인의 활약을 조명했다.

20일 말라가전 승리 뒤 미소 짓는 아틀레티코 이강인. 사진=아틀레티코 SNS 

이 매체는 "후반전에 교체 투입된 이강인이 공을 잡았고, 페인팅 동작으로 상대 수비수들을 따돌리며 중앙으로 이동한 뒤 마침내 팽팽한 균형을 깨는 환상적인 감아차기 슛을 쏘아 올렸다"며 "이들은 바에나가 아름다운 프리킥을 성공시키기 전부터 이미 이강인이라는 새로운 영웅을 발견했다"라고 치켜세웠다. 경기 최우수 선수(POTM)로 꼽힌 이강인에겐 이날 경기 최고 평점을 부여하기도 했다.

한편 이강인은 경기 뒤 "득점해 기뻤지만, 가장 중요한 건 팀의 승리"라면서 "팀에 도움이 돼 정말 기뻤다. 앞으로도 열심히 노력해서 팀에 도움 되고 더 많은 승리를 거둬야 한다"라는 소감을 전했다.